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Le précoce Charles Bertrand, 24 ans, diplômé de Southampton en 2005 et déjà l’auteur du FoX 950 (mis à l’eau à l’été dernier) et du Zou 40.2 (mis à l’eau courant du mois), s’enthousiasme. Il n’évoque ni la crise économique, ni les incertitudes du marché, mais jette : «l’idée du FoX 10.20 est de proposer un bateau à finir soi-même.»

Un peu comme les voiliers en kit, mais pas tout à fait non plus.
«Je suis parti du constat que certains propriétaires ont envie de participer à la construction de leur voilier, mais trouvent en même temps cela compliqué.» D’où cette proposition : RLM Composites livrera la coque de 10,20 mètres pontée et structurée – d’autres degrés de finitions seront envisagés – et le propriétaire n’aura plus qu’à terminer le boulot, s’aidant du guide édité par le chantier.

Sans prétention, Ewan Riou, gérant du chantier, précise les choses : «Nous ne prétendons pas inventer quelque chose de nouveau : des bateaux livrés en kit, cela a déjà été fait, de même que des voiliers en contre-plaqué dont les panneaux sont découpés numériquement. Simplement, notre ambition a été de rationaliser la production afin d’aller plus loin dans la personnalisation d’un voilier pour son client.»

Côté programme, «le FoX 10.20 se situe à mi-chemin entre celui du RM et celui du Pogo 10.50», déclare tranquillement l’architecte. Aussitôt pleuvent les qualificatifs engageants : «un bateau de croisière rapide, accueillant, fonctionnel, rapide, polyvalent et simple.»

FoX 10.20, Pogo 10.50 & RM 10.50 à la loupe
Longueur de coque Largeur Tirant d’eau Poids Voilure au près Certification CE Architectes Chantier Coordonnées Prix	FoX 10.20 10,20 m 3,60 m 1,95 m 4 000 kg 67 m2 A Charles Bertran RLM Composites www.rlmcomposites.com n.c.	Pogo 10.50 10,50 m 3,90 m 1,05-2,80m 3 600 kg 71 m2 A Finot / Conq Structures www.pogostructures.com 147 752 € (sans voile)	RM 10.50 10,47 m 3,95 m 1,60 m 4 700 kg 70 m2 A Marc Lombart Fora Marine www.rm-yachts.com 143 900 € (sans voile)

Riou ajoute : «Avec son rouf bas et élancé, c’est un bateau assez joli. S’il n’offre pas d’innovations spectaculaires, nous avons en revanche beaucoup travaillé sur la protection de l’équipage. Le cockpit et le rouf sont aussi dessinés pour ça.»

Bertrand ne cache pas s’inspirer des coursiers océaniques, type VOR 70. De fait, la coque du FoX 10.20 a de la gueule, avec ses bouchains évolutifs. «Cela tombe bien, les bouchains sont à la mode, s’amuse Bertrand ! Plus sérieusement, les entrées fines à l’avant, au niveau de la flottaison, et le volume au-dessus garantissent une meilleure vitesse au bateau, mais aussi la stabilité. A l’arrière, j’ai retiré du volume pour qu’il plante moins… Ce sera aussi plus facile de lui trouver une place au port !»

Un peu plus court – 10 centimètres – que les grands frères dont il se réclame, le FoX 10.20 gagne en effet 30 centimètres sur la largeur du Pogo, 35 sur celle du RM.

«Dans son ensemble, la carène est polyvalente, même si ses performances au largue ont été privilégiées, notamment grâce à son plan de voilure et son spi asymétrique.» En plus d’être rapide, le croiseur devrait s'avérer sportif.

Pour combler tous ceux qui voudront relever le défi bricolage, trois versions sont prévues : quille fixe, quille relevable et biquille.

Sur le plan financier, tout le monde devrait y trouver son compte, juge l’architecte. Le chantier en économisant les moules et en évitant les phases les plus coûteuses en temps de main d’œuvre. Le particulier en faisant des économies et en personnalisant son voilier comme il le veut. A ce propos, le chantier devrait tout de même garder un œil sur l’ensemble, ne serait-ce que pour le garantir !

Le prix du FoX 10.20 n’est pourtant pas encore fixé, «mais devrait se situer dans celui du marché.» En fonction de l’économie réalisée par le chantier sur la finition, il y aura un rabais. Mais Riou a encore du mal à évaluer le gain de temps pour ses ouvriers. «Cela dépendra probablement du niveau de finition demandé par le client, de son choix de quille, etc… Quant à dire combien de temps le client lui-même mettra pour finir son voilier, c’est impossible ! Cela dépend de ses qualités de bricoleur !»

Pour réunir vos outils, vous avez néanmoins quelques mois : la première unité – en version quille relevable – sera produite par le chantier l’hiver prochain et finie par son propriétaire au cours du printemps. L’heureux élu compte bien partir pour un tour de l’Atlantique à l’automne 2010.
Juste avant son départ, si tout va bien, le FoX devrait donc pointer le bout de son museau au Grand Pavois.

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Dans leurs cartons, Charles Bertrand et RLM Composites ont le projet d’étendre la gamme FoX en proposant un modèle en dessous et un modèle au dessus du 10.20.