Waloo

L'info vient de tomber. Le départ du tour de france cycliste 2011 sera donné de Barbâtre, sur l'île de Noirmoutier, et la grande boucle débutera par le passage du Gois. Je doute que les caravanes et autres camping-cars s'installent à l'avance, car 3h avant la marée basse, la route sera fermée... et submergée. Par contre, Waloo pourra tranquillement venir s'échouer au pied des balises. Je sortirai les pliants, le Ricard - pardon, l'anisette - et je profiterai sans entrave du spectacle offert par ces forçats de la route saturés de globules rouges. Si un quidam - ou le service d'ordre - s'avisait de me boucher la vue, il me suffirait de grimper en haut du mat ou dans les barres de flèche.

Comme je ne suis pas égoïste, je suis prêt à partager cet emplacement avec un généreux sponsor que j'auroriserai à recouvrir le trampoline de son logo, pour qu'il soit vu des hélicos de France Télévision. 

L'info est ici: http://www.vendee.fr/actualites/3131/le-tour-de-france-2011-s-elancera-de-vendee.htm

J'ai reçu cette photo prise l'été dernier depuis l'île du Pilier par un Noirmoutrin qui avait reconnu Waloo. Nous quittions le mouillage au plus bas d'une marée de fort coefficient et approchions prudemment du Chenal de la Grise, avant de repartir vers Pornic. L'eau était d'un bleu tropical.. mais d'un froid arctique.

A côté de nous, un quillard avançait au moteur à bonne vitesse avant de s'arrêter d'un seul coup - C'est comme ça que j'ai su que c'était un quillard ;-)

On a beau voir le fond, il est difficile d'en apprécier la distance. Les roches affleurant au loin sont rarement aussi visibles, surtout par temps calme et faible houle.

Il peut faire froid dans l'Ouest, comme en ce moment, mais il n'y neige pas souvent. Il y a quelques années, Waloo s'était retrouvé pris sous 15cm de neige. L'occasion de faire une photo originale, et de saison.

... C'est tout ce que je vous souhaite pour la nouvelle année.

La suite de ce billet est à lire ici. Pour la première fois, vous pourrez laisser vos commentaires même si vous n'êtes pas abonné à Voiles&Voiliers!

Le paysage autour de Waloo a légèrement changé, depuis la disparition de l'ancienne estacade, à l'entrée du vieux port de Noirmoutier. On la distingue sur la droite de cette photo, prise l'été dernier depuis le haut du mat:

L'échaffaudage et la passerelle en bois ne sont plus là, mais les fondations en enrochements subistent, et sont submergés à marée haute. Seul un poteau à l'extrémité de l'épi en signale la présence. Si vous entrez dans le port à marrée haute, restez sur votre droite!

Voici quelques vues du mouillage et de l'entré du port, en ce Noël 2009.

Waloo a un grand frère, en Nouvelle Zélande.

La parenté est évidente: même couleur de coque, même pente des étraves, mêrmes jupes, même style que Waloo. Et même père, évidemment, en la personne de Derek Kelsall, un pionnier des multicoques qui fût à l'origine de la révélation d'Eric Tabarly pour ces engins de vitesse.

Découvrez plus de détails sur l'étonnat KSS 54 ici

Ben non, Waloo ne sera pas sur le parvis du Nautic, ni sur un stand. Si on prétend parfois à tort que le coût d'une place de port est exhorbitant pour un multicoque, c'est bien le cas pour une place sur un carré de moquette à la Porte de Versailles.

Pour occuper moins d'espace, Waloo ne s'exposera donc pas au sol, mais sur les murs. Plus exactement sur des panneaux de petites annonces. En effet, il me faut désormais sérieusement envisager de me séparer du héros de ce blog, en raison du trop peu de temps que je suis en mesure de lui consacrer. Un bateau est fait pour naviguer, et celui-là est frustré d'être sous-employé.

Je mets donc Waloo en vente, tout équippé, avec son moteur, son annexe, son mouillage gratuit face à la baie de Bourgneuf, sa webTV et son blog.... Si je n'habitais pas à 4h30 de Noirmoutier et si mon job me laissait un peu de répit, je dirais encore que c'est le bateau de mes rêves et qu'aucun autre bateau ne répondrait mieux à mon programme de balades côtières rapides en famille.

Si vous êtes intéressé et si vous passez dans les allées du salon, n'hésitez pas à m'envoyer un mail pour que nous nous rencontrions sur place.

En attendant, voici le temps qu'il fait en ce moment du côté de Waloo:

C'est la question posée lors d'un concours vidéo organisé par Louis Vuitton. 

Pour les voileux, Vuitton, c'est l'America's Cup. Pour les clients de la marque, ce sont des bagages qui voyagent. La question de la signification du voyage devient alors légitime. 

A admirer en grand écran...

Je n'ai encore jamais essayé le kitesurf. J'ai l'impression de ne pas avoir encore fait le tour de la planche et du SpeedSail, et quelque part, je trouve que ce n'est pas vraiment de la voile. Mais quand même... quand on voit ce qui suit, on ne peut que penser à une forme d'absolu, d'essentiel: un ensemble minimaliste qui relie l'air et l'eau et ne tient qu'à un fil; Un jouet pour marcher sur l'eau et monter au ciel.

Il y a tellement de choses à faire sur l'eau et on a si peu de temps ..

(à regarder en HD en plein écran)

Une petite pensée pour les IMOCA 60 qui sont en train d'en découdre avec une grosse dépression dans la Transat Jacques Vabre....

En août 2008, j'avais eu la chance de pouvoir monter à bord d'Akena Vérandas, le "vieux" 60 pieds d'Arnaud Boissières, ex-BritAir, ex-VMI, ex-Sodebo. Ce jour là, nous allions accueillir Guy Bernardin, qui rentrait d'un tour du monde de 3 ans à bord du Spray. La rencontre du vétéran du Vendée Globe (concurrent de la première édition en 1989 sur un plan Farr, Guy est le véritable inventeur de la course avec Bertie Reed et Jacques de Roux) et du bizuth de la dernière édition a été empreinte d'émotion et marquée d'un profond respect mutuel.

A l'arrivée d'Arnaud, j'étais dans une vedette de l'organisation. C'était ma première arrivée de Vendée Globe et je ne l'oublierai jamais. La glissade d'Akena vers la ligne d'arrivée et l'hommage des Sablais ont été si extraordinaires que je n'ai pratiquement pas arrêté de filmer depuis le point de rencontre, à plus de 10 miles au large, jusqu'au ponton.

Voici donc trois vidéos racontant cette histoire, dans l'ordre chronologique. Regardez les deux premières en plein écran et en Haute Définition...