Skippeur Virtuel

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Nous sommes au milieu de l’Atlantique Nord.

Stoppés net.

Posés sur une île de six mètres cinquante de long.

Incomparable privilège que de n’avoir rien à faire, planant au dessus de kilomètres d’eau bleue comme je n’en ai jamais vue. Miracle de la pesanteur, des masses volumiques et des équilibres. Je suis assis et mes doigts de pieds jouent avec la surface.

Par là, ou alors de ce côté, rien. L’horizon nous encercle. Ni plus, ni moins loin qu’ au coeur d' un grand champ de blé. L’Océan n’est qu’une succession de cercles. Celui-ci est clément. Il flatte notre paresse, il arrête le temps.

La Rochelle est par là. Saint Pierre de ce côté.

Dans quel cercle seront nous demain? Et après demain?

On verra bien. L’Océan est une suite de cercles imaginaires, que nous illuminons ou noircissons selon notre humeur.

Laissons nous aller à l’immobilité.

Exactement comme en rêve. Hozro fait des ronds dans l'eau de l'Océan, à mille milles du continent et je peux pisser par dessus le bastingage en tenant mon outil des deux mains.

Nous sommes immobiles au milieu de l’Atlantique nord, vautrés sur une île de six mètres cinquante. Sortons la nappe et le panier du pique-nique. Stéphane, ne bouge pas, je vais à la boulangerie chercher une baguette!

Sur l’eau, il n’y a rien. Même pas une bouteille d’huile jaunie.

Pourtant, on sent une présence. Elle est palpable. Ce ne sont pas les aventuriers de la Grande Traversée 400: ils se sont évanouis, évaporés, dissouts.

Peut-être est-ce ma femme qui cherche une poussière de bateau sur Google Earth?

You-ou! On est là!

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24 mai 2008 7h58  37° 03′ 09.00″ N    31° 34′ 30.00″ W    1.6nds/185°  South  Lajes das Flores Wind 07/ 340°  1023 hp

Comment imaginer un océan de calme? Hozro est posé sur l’eau dormante. Pas un souffle, pas une vague, rien … Quelques oiseaux fatigués accompagnent notre immobilité. Le regard se perd au travers de kilomètres d’eau limpide. Plonger, cesser de respirer, se laisser glisser dans l’abîme.

Je me dégonfle. Hozro est à sec de toile. Pourtant, si le vent se levait alors que je suis dans l’eau, il se mettrait en mouvement. Serais-je capable de le rattraper à la nage. Mon compagnon saurait-il démarrer le moteur?  Aurait-il seulement envie de me repécher?

Je suis allongé sur le pont. Il n’y a rien à faire, aucun bruit, aucun mouvement. C’est reposant. Pourtant, je ne suis pas tranquille. Et si nous restions là pendant des jours, des semaines? Mon calendrier est serré. Je dois reprendre le travail de 9 juin. Même avec un minimum de vent, ça va être juste.

A 14 heures, la bibliothèque du bord ouvre. Stéphane lit ” Vagabond des mers du sud” de Bernard Moitessier. Ca me fait rire, car je trouve incongru de lire le bouquin d’un aventurier des mers alors qu’on est soi-même dans le bain jusqu’au cou. Je suis plongé dans la dernière version du cours des Glénans. Il est temps que j’apprenne la voile! Je trouve ce bouquin assez fade, comparé à une version ancienne que j’avais dévorée. Ou alors, le lieu ne s’y prette-t-il pas.

Vivement que Stéphane ait fini le Vagabond …

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Dans l’ordre:
 

• pour une fois, nous ignorons le seau de Mémé
   
• je prends la météo
   
• nous nous faisons beaux pour aller en ville
   
• je prends la météo
   
• nous traversons Praia pour aller faire des courses. Stéphane ayant brutalisé sa lampe frontale, nous en cherchons et trouvons une neuve. Nous faisons le plein de sopa de cogumelos et autres gâteries. Un peu de vin aussi. Les magasins sont comme chez nous et on paye avec la carte bancaire. L’accent des indigènes n’est pas désagréable, mais la langue réduit la conversation à quelques sourires et coups du “regard qui en dit long” Le navigateur, français et bronzé, a la cote.
   
• Steph range les courses et moi, je prends la météo.
   
• Une bière sur la place. Tiens, Gérard qui passe à pieds, tirant une carriole remplie de victuailles et d’un gros bidon de fioul. Du coup, on boit une deuxième bière, et peut-être même une troisième.
   
• on rentre au bateau. Je prends rapidement la météo avant de partir avec notre nouvel ami au restaurant. Là, on commande des encornets frits dans un petit restaurant et un copain portugais nous fait goûter des vins d’ici et de chez lui. Il est acteur de théâtre, parle très bien français, fume cigarette sur cigarette et boit du whisky entre deux verres de vin rouge. La vie est belle. De temps à autre, je m’interroge sur le temps à venir.
   
• sur le chemin du retour, on trouve une terrasse de bistrot encore ouverte. On a encore beaucoup de choses à se dire, mais un personnage inquiétant nous interrompt. Ou bien il est sourd et muet, ou alors il se fout de notre gueule. De temps à autre, il articule un mot, mais la plupart du temps ce ne sont que vagissement incompréhensibles. Je prends son parti et tente de décoder son message. Gérard rigole en douce. Soudain, mon interlocuteur se tourne vers lui, joint ses deux index et pouces pour figurer un voilier qui tangue puis qui coule à pic. Il montre Gérard du doigt, mime un ivrogne en train de boire et recommence le coup du voilier qui sombre. Là, Gérard ne rigole plus et nous invite à fuir l’oiseau de mauvaise augure. Nous nous réfugions dans le carré de son Melody.
   
• Gérard me sort des fichiers grib* pour que je puisse analyser la situation météo. On en vient par hasard à discuter de parapente. Il me teste avec quelques questions pointues pour voir si je suis vraiment moniteur. Il a une aile à bord! Alors demain, on pourrait monter sur la colline (500m) et aller voler un coup! Malgré les verres qu’il nous sert, je reste lucide: nous devons nous extraire le plus vite possible de Terceira afin de garder un coup d’avance sur la météo. Dommage car le gazon açorien a l’air accueillant.
   
• Gérard nous raconte un peu sa vie, pas toujours rose. Et puis il nous explique un truc étrange: il déteste les photos et les appareils photos. Ses filles lui ont offert un appareil, mais il trouve ça ridicule…Sur ce, nous pissons de concert et sous les étoiles au bout du ponton, puis regagnons notre bord en évitant la sortie de route. Il fera beau demain.

* les fichiers GRIB sont des fichiers informatiques qui donnent sur une zone et à des intervalles de quelques heures la force et la direction du vent. On les charge sur l’internet. Des logiciels permettent  de les visualiser sous forme de dessin animé et de bien se rendre compte de l’évolution du temps. C’est très ludique, mais il faut savoir que ces informations sont généralement très fausses et qu’il faut majorer de 10 noeuds* les valeurs lues pour se faire une idée de la situation réelle. GRIB = Groupe de Recherche Interdisciplinaire sur le Brésil ou peut-être “GRIdded Binary”

* un noeud = 1,8 km/h

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Nous passons entre les digues de Praia da Vitoria sur un filet de gaz. Elles sont en grand chantier. Les instructions nautiques annoncent qu’elles ont été détruites récemment par une tempête. Ça a du souffler un sacré coup pour bouger de tels blocs de rocher! Je constate qu’ici aussi, le BTP doit faire choux gras des fonds européens. Je ne suis pas dépaysé: à gauche, le port de commerce, là l’usine de production d’électricité qui envoie dans l’atmosphère une colonne de fumée noire, et sans doute quelque part un endroit honteux où on “traite” les déchets d’importation.

Nous nous amarrons sur la face extérieure du port de plaisance. Trois hommes sont affairés sur la plage juste en face de l’étroit passage donnant accès à la marina: ils bricolent un gros tuyau sensé sucer le sable envahissant. L’un d’eux lève la tête, nous fait signe et crie en français “qu’il va venir bientôt” Il s’agit sans doute du responsable du port. Nos trois larrons ne chôment pas: ils soulèvent le tuyau, en démontent des tronçons, frappent dessus, les remontent, recommencent …

Je fais les 100 pas sur le ponton. Le paysage est superbe, avec de vastes pentes verdoyantes. Le soleil éclaire la ville au gré de cumuli déjà bien vigoureux compte tenu de l’heure matinale. J’ai un problème que j’aurais du régler une demi-heure plus tôt … C’est sans doute la faute au café. A la maison, je ne me serais pas embarrassé de principe, mais là, je ne connais pas les eus et coutumes portugaises, alors je préfère m’abstenir. Dans les pays anglo-saxons, c’est clair: pisser devant tout le monde est un délit. Un anglais, par exemple, n’ose même pas regarder son chien lever la patte.

Le bloc sanitaire est séparé des pontons par une porte automatique. Je peux toujours sortir, mais impossible de rentrer sans carte magnétique. Patience. De l’autre côté, le chantier perdure: poum poum poum, on revisse, on attend un peu, puis on baisse les bras car rien ne jaillit de l’émissaire. “Je viens!” annonce régulièrement le chef. “Moi aussi!” réponds-je mentalement.

Enfin, subitement, un jet lourd et noir jaillit au beau milieu de la plage, à quelques centaines de mètres de là. L’image de ce tuyau décuple mon malaise! Les gosses se précipitent immédiatement pour jouer avec le flot douteux. Le “chef” range les outils et fait le tour du bassin pour se rendre à son bureau. Je le rejoins dare-dare après un rapide crochet à l’arrière du bâtiment.

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