Le monde parallèle de Xhosa

 Croisière familiale, en Croatie, dans les îles Kornati, région magnifique, pleine d’îles et de mouillages paradisiaques, encore très peu abîmée par le tourisme, malgré son rapide développement récent.

Le temps a été splendide et très chaud, avec, globalement, peu de vent. Un peu de Bura le premier jour et puis les brises thermiques habituelles les jours suivants… Seuls, les deux derniers jours ont exigé l’utilisation du moteur…

Au tout début, alors que nous naviguions paisiblement à proximité de Zadar, un incendie de forêt démarre sur l’île d’Uglian… Trois canadairs arrivent pour l’éteindre. Le premier se met à remplir ses cales sur la mer en faisant route en droite ligne sur nous… Il se rapproche de plus en plus et finit par décoller et passer juste devant nous, très très près… Une minute d’angoisse…

La suite est un ballet d’amerrissages et d’arrosages… La dextérité de ces pilotes est impressionnante et le feu est très vite maîtrisé…

Le reste de la semaine a été ponctué par des bords de près sur une mer très plate, des mouillages dans des criques désertes, avec baignades et snorkeling, et des grillades de poisson sur des terrasses de restaurants en bord de mer, le tout sous un soleil très généreux…

Belle région qui mérite le détour…

 Le pèlerinage de Compostelle … à la voile ! Voilà l’idée dont je vous ai parlé récemment et qui nous attire tant !

Mais, me direz-vous, le pèlerinage de Compostelle doit se faire à pied ou à vélo, par quatre routes terrestres bien définies, afin de donner droit au fameux « Compostella »… Soit, telle est la règle depuis 1882… Mais, auparavant, depuis l’origine du pèlerinage, en 1492, les routes et les moyens de transport étaient totalement libres et de nombreux pèlerins, venus de Grande-Bretagne, embarquaient au St Michael’s Mount, près de Plymouth, pour rejoindre, en bateau, La Corogne et terminer le trajet à pied.

Pour Xhosa, cela signifierait partir de Nieuport vers l’Ouest, arrondir la pointe bretonne, traverser le Golfe de Gascogne, direction le cap Finisterre, pour atterrir à la Corogne et terminer le parcours à pied. Environ 700 milles à la voile et 63 km à pied…

Un trajet qui peut s’avérer éprouvant avec la sortie de la Manche, généralement au près, et la traversée du Golfe de Gascogne, tant redouté pour ses pièges météorologiques... Sans oublier les 3 jours de marche pour les derniers 63 km…

Bien entendu, il y a encore beaucoup de détails pratiques à vérifier et à régler avant de pouvoir partir. En particulier, le fait qu’il ne m’est pas possible, professionnellement, de faire l’aller-retour en une fois et qu’il faudra donc couper le voyage en deux, en laissant Xhosa quelque part en Espagne, entre les deux morceaux…

Mais nous trouverons certainement des solutions à ces problèmes pratiques afin de nous lancer dans cette aventure où nous remontons le temps et entrons dans le monde magique des pèlerins d’antan, que nous suivrons à la trace dans leur quête du Graal… 

Arizona, USA… Le désert, les cactus, les canyons, … Un vrai décor de film western… Le lac Powell brille, tout bleu sous le soleil brûlant, derrière le barrage, sur la rivière Colorado…

Nous embarquons sur un « promène-touristes » pour une découverte du lac… Ici, ni voiliers, ni dériveurs, uniquement des espèces de maisons flottantes, jusqu’à trois étages, se déplaçant lentement sur les eaux, et dont la stabilité semble très douteuse et dépendre uniquement du bon vouloir divin…

Nous naviguons, dans les bras les plus reculés du lac,  entre les falaises des canyons créés par 5 millions d’années d’érosion, en direction du Rainbow Bridge…

Le décor est tout simplement époustouflant de beauté ; grand, somptueux, majestueux et fragile à la fois…

Inoubliable…

Après l’Irlande, nous devions trouver une destination pour l’année prochaine. Un but plus loin, plus difficile, mais, surtout, qui ait sa propre histoire…

Recherche dans les livres, les cartes, l’internet, Google Earth… Et tout à coup, fumée blanche !   L’idée est venue, simple et très belle…

Cependant, oserais-je déjà vous en parler ? Ce n’est pas l’envie qui manque, mais n’est-ce pas un peu prématuré ? Après tout, il s’agit d’une nouvelle idée, à la fois attirante, audacieuse et magique… Un défi en soi malgré tout, quoique réaliste…

Elle me trotte dans la tête depuis deux ou trois semaines et devient petit à petit une obsession… Alors j’hésite… Faut-il la poursuivre et se battre contre toutes les difficultés qu’elle génèrera inévitablement ou plus simplement (plus lâchement peut-être) l’enterrer au fond du « placard à rêves non réalisés »?

Et puis, est-ce qu’en parler sur ce blog impliquerait que la décision est, en réalité, déjà prise ? Y a-t-il moyen d’abandonner un projet, qui a été rendu public? Est-il possible de laisser tomber un rêve, simplement parce que les circonstances ou le timing ne conviennent pas ?

Beaucoup de questions autour d’une idée simple, belle et captivante à la fois…

Mais, non, je ne dirai rien de plus aujourd’hui… La suite, peut-être, une autre fois si l’idée poursuit son chemin…

 À Nieuport, il doit y avoir environ 2500 bateaux. Dans la pratique, très peu d’entre eux naviguent plus d’une ou deux fois par an… Certains sont « habités » tous les week-ends, mais ne bougent que pour aller faire le plein de diesel, pour faire fonctionner le chauffage…

Cette sédentarité des bateaux n’est certainement pas une caractéristique belge et est probablement vraie partout. Il m’a été dit que Bénéteau aurait fait une étude qui montre que les voiliers ne naviguent, en moyenne, que quelques heures par an et que la grande majorité de leurs propriétaires ne sortent pas dès que le vent atteint force 4… On comprend mieux pourquoi les nouveaux modèles font la part belle aux équipements de salon, lits doubles (impossibles à la gîte), ou autres, au détriment du confort en mer ou des équipements de sécurité, proposés uniquement en option, pour la petite minorité qui navigue…

Ce week-end était peut-être une exception à cet état des choses. Le temps magnifique et le vent faible, mais présent, ont poussé pas mal de bateaux en mer, pas très loin du port d’attache, bien sûr, mais en mer, malgré tout. Au point que le chenal d’accès de Nieuport ressemblait plus à une allée commerçante, un jour de soldes, qu’à un fleuve tranquille…

Nous avons aussi profité de ce très beau temps pour faire un rond dans l’eau – même si les puristes, qui regardent la trace laissée sur Google Map, trouveront que c’est, en réalité, un triangle – et attraper un joli coup de soleil sur le nez… 

 Me voilà enfin rentré de voyage, pour un week-end calme, en famille. Le stress se ressent un peu à la maison parce que les enfants ont encore une semaine d’examen, avec l’inévitable lot de travail, énervement, joie ou déception, en fonction des résultats de chaque examen… Enfin, les vacances sont presque là…

Soirée artistique pour commencer le week-end… D, qui s’est récemment lancée dans la peinture à l’huile, avait son premier vernissage (en collaboration avec d’autres artistes amateurs)… Excitation et bonheur justifiés par cette grande première, suivie d’un cocktail sympa entre quelques amis…

Puis, petit saut à la mer, sous un temps pluvieux et venteux – c’est incroyable comme on s’habitue vite au temps tropical !… Passage sur Xhosa, samedi, et discussion avec le chantier pour trouver le moyen d’installer une delphinière destinée à un gennaker… Pas évident… On devra vraisemblablement déplacer l’ancre et remplacer le balcon actuel par un balcon ouvert…

Le soir, des amis de longue date nous rejoignent et, dimanche, malgré l’envie, nous ne naviguons pas à cause du manque de temps et des conditions climatiques pas vraiment bonnes…

Et puis, retour à Bruxelles pour remplir la déclaration fiscale… Beaucoup moins drôle…

 Je venais de voir la vidéo du « record » de Mike Perham, quand j’ai lu le dernier billet du blog d’Olivier Chapuis « Les jeux du Cirque ». Et je ne peux que partager le message d’Olivier, tant j’avais été choqué par la vidéo montrant la recherche de l’exploit et du record, au détriment du sens marin le plus élémentaire.

La vidéo décrit, sans aucune équivoque possible, comment un père pousse son fils dans une aventure dangereuse, pour la gloire, l’orgueil ou l’argent, liés à un tel record. Mike n’était pas prêt. Mike n’avait pas navigué sur son bateau avant de partir !… Parce que le temps manquait et que la contrainte d’être le plus jeune circumnavigateur était devenue prioritaire…

Le film donne un peu l’impression que le père de Mike trouvait dans le tour du monde de son fils une façon de se réaliser lui-même, sans prendre en compte la futilité fondamentale de l’objectif cherché et le danger intrinsèque à une telle aventure…

Puis, la nouvelle tombe que Abby Sunderland, qui s’est jetée en plein hiver austral dans les pires mers du Sud, pour tenter, elle aussi, de conquérir un nouveau record, a dématé et a déclenché ses balises… Elle a, heureusement, pu être sauvée, par des hommes, qui ont pris des risques personnels, pour la tirer d’une situation dans laquelle le sens commun imposait de ne pas se mettre…

Est-ce que ce sont les développements des télécommunications et des médias qui exigent que les hommes prennent plus de risques, afin de pouvoir développer une nouvelle forme de télé-réalité accrocheuse ? Au point d’inciter des navigateurs, pas très matures, à partir en mer, dans des conditions peu raisonnables, en se reposant sur la possibilité d’avoir un sauvetage… Verrons-nous demain des enfants de 14 puis 12 ans, poussés par leurs parents à partir dans ce genre d’aventures, pour générer des recettes publicitaires?

Tout le contraire de ce que « sens marin » signifie pour moi…

 Je reviens d’un voyage professionnel au Moyen-Orient et je repars demain vers l’Asie du Sud-Est. Beaucoup de villes et de pays lors de chaque voyage et, surtout, beaucoup de mers différentes (l’avion va décidément beaucoup plus vite que Xhosa) : Méditerranée, Mer Rouge, Golfe Persique, Mer d’Oman, la semaine dernière ; Océan indien, Mer de Chine, Mer Jaune, Mer de l’Ouest, Détroit de Malacca, Mer de Java, la semaine prochaine…

Toutes ces mers, aux noms si évocateurs, sont, malgré leurs aspects et leurs noms très différents, finalement très semblables… Elles sont différentes par leur couleur, qui peut passer du brun au vert en passant par le bleu, en fonction des fonds ou du temps ; par leur température, tellement différente d’un endroit à l’autre ; par leur relief, calme ou agité, avec ou sans déferlantes, en fonction de leur ouverture, de leur relief sous-marin ou de leur exposition climatique…

Elles sont, néanmoins, toutes, quelque peu semblables. Jean-François Deniau disait « La mer est ronde » ; jai envie d’adapter la phrase et de dire : « toutes les mers sont rondes ». Rondes horizontalement car chaque mer forme un cercle autour de l’œil; rondes verticalement car elles semblent toutes « tomber » derrière l’horizon… Et ces courbures ont cet effet magique, depuis toujours, de donner envie aux hommes d‘aller voir ce qu’il y a « derrière » …

Irons-nous jamais avec Xhosa visiter tous ces endroits ? Probablement pas, surtout que certains sont devenus très mal famés… Mais cela n’empêche pas de rêver et d’en avoir envie, chaque fois que le regard est captivé par tous ces horizons lointains…