Thomas Ruyant : «Certes, j’ai gagné les premières courses de la saison…»

Actualité à la Hune

3 questions sur le mondial Class40 – Espagne

En quelques mois, il a raflé tous les événements de la Class40 auxquels il a participé. Thomas Ruyant, le p'tit gars du Nord, a plutôt bien réussi sa reconversion depuis le Mini ! Dès demain, il disputera son premier championnat du monde en équipage de la classe, à Gij

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Publié le : 22/07/2010 - 07:56

par Manon Borsi

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En 2008, pour le premier championnat du monde en équipage historique des Class40, c'était un Français qui avait inauguré la série : Tanguy de Lamotte. Un bon augure, à la veille de la 3e édition qui se court de demain jusqu'à dimanche, à Gijón (Espagne) ? Une bonne moitié des équipages inscrits et autant de talents sont en tout cas des tricolores... plutôt habitués au large.

Le calendrier des Class40 mêle la plupart des formats de régate : championnat du monde (notre photo), transats, parcours côtiers et bientôt un tour du monde. C'est l'une des richesses qui font le succès de la classe. Photo © D.R. (Class40) Or le championnat du monde de la classe est à l'image de la philosophie Class40, rapprochant des univers et des pratiques très différents : parcours banane, côtiers et offshore coefficientés compteront pour le titre.
Les longues étapes rapportent plus, mais parmi les 15 skippers inscrits, on en retrouve proportionnellement peu qui seront au départ du Rhum. Si aucune qualification n'est exigée, le format varié du mondial n'est en effet pas forcément adapté à une préparation à la transat.
Les skippers férus de "régates pures", rompus à l'exercice du sprint entre deux bouées, sont en revanche sortis du bois, particulièrement parmi les équipages étrangers, et quelques mercenaires de la voile olympique ont facilement été embauchés... L'Anglais Ned-Collier Wakefield, tenant du titre, compte ainsi parmi les favoris. Mais notre Thomas Ruyant, vainqueur cette année de la Chrono, du Record SNSM, de la Normandy Channel Race, du Grand Prix de Douarnenez... pourrait bien être un adversaire sévère. Et faire en sorte que le titre revienne en France.

A 29 ans, Ruyant aspire à courir en solitaire au large, mais ne dénigre pas l'équipage. Sur le mondial, il embarque nombre de ses habituels acolytes : Tanguy Leglatin, Yann Riou, Nicolas Doré et Rémi Beauvais. Photo © Laurent Vidal (www.photomer.fr / Communauté urbaine de Dunkerque) v&v.com : Quelle place ce mondial occupe-t-il dans la saison des Class40 ?
Thomas Ruyant : Sur le début de saison, on n'a eu que des courses côtières ou offshore. Le format du mondial qui compte avec ces deux types de parcours et en plus des bananes est assez nouveau... Certains bateaux, comme celui du champion du monde en titre, sont spécifiquement préparés pour, alors que le mien est typé côtier et large. Les jeux de voiles en particulier ne sont pas les mêmes : un jeu dédié à ce championnat est probablement plus plat, plus efficace et les grammages, notamment pour le spi, sont plus lourds pour le large. Dès le prologue, on pourra mesurer les différences de ces deux préparations, mais je pense que les Anglais de Collier-Wakefield sont bien prêts. Le reste de la flotte se prépare plutôt pour le Rhum... La transat reste l'objectif principal de ma saison. Mais, même si le format du mondial est très différent, cela sera toujours intéressant de voir comment ces adversaires se comportent, comment on se situe par rapport à eux. Naviguer, c'est toujours intéressant. Par ailleurs, certaines choses se testent aussi bien à plusieurs, comme les réglages à valider. En solo, on reste très centré sur le bateau. En équipage, c'est plus simple et plus rapide. De toute façon, moi j'aime bien naviguer en équipage*. C'est ce qui est plaisant dans la saison des Class40, il y a du solo, du double et de l'équipage...

Quatre épreuves courues, quatre épreuves remportées : débarqué en Class40 fin janvier, Ruyant n'a pas perdu son temps. Le format du mondial lui conviendra-t-il autant ? Photo © Laurent Vidal (www.photomer.fr / Communauté urbaine de Dunkerque)
v&v.com : Ce début de saison, tu l'as d'ailleurs attaqué sur les chapeaux de roues et tu te retrouves un peu parmi les favoris de ce mondial. Quels vont être tes principaux adversaires ?
T.R. : Pas mal d'adversaires vont compter ! L'Anglais Collier-Wakefield, tenant du titre, avec son Concise. Le Pogo S2 de Criquioche, avec à son bord Bruno Jourdren qui peut être redoutable sur les phases de départ et sur de la régate au contact. Sam Manuard (deuxième de la Giraglia cette année, ndr), qui a je crois fait venir Camille Lecointre à la barre, l'une des meilleures barreuses française de 470. Thierry Bouchard, aussi. (Le Marseillais est cette année vainqueur des épreuves sudistes, Giraglia, Roma Per Due, Snim, ndr.) Peter Harding, bien sûr, qui navigue avec Halvard Mabire... D'autant qu'ils ont l'un des deux meilleurs bateaux de près du circuit, ce qui peut s'avérer très utile sur des bananes. Quant à moi, je ne suis pas sûr de mériter mon statut de favori sur ce genre de course. Aujourd'hui, je suis vraiment à l'aise au large, mais ce mondial se joue sur des régates à la journée... Certes, j'ai gagné les premières courses de la saison et cela attire forcément l'oeil, mais je crois que c'est Collier-Wakefield, le grand favori.

Fin 2009, Thomas Ruyant a remporté la prestigieuse transat 6,50 (La Rochelle-Bahia), reléguant son adversaire à une paire d'heures et attribuant sa victoire à sa stratégie dans le Pot au noir. A peine deux mois plus tard, il attaquait en Class40. Photo © Thierry Martinez (Sea and Co) v&v.com : Tu es l'un des premiers Ministes couronnés à faire un peu l'impasse sur le Figaro pour te lancer directement dans le Class40 où tu as d'entrée de jeu beaucoup gagné. Penses-tu que d'autres pourraient suivre ta démarche ? Comment as-tu fait la différence ?
T.R. : Ma démarche n'était pas d'éviter la classe Figaro ! Peut-être que l'année prochaine, je tournerai sur ce circuit d'ailleurs... Ce qui est certain, c'est que 2010 est une "année Route du Rhum" et que c'était l'occasion de se lancer dans le Class40. Cette transat n'a lieu que tous les quatre ans, ce n'est pas si fréquent que ça. C'est vraiment ce qui a motivé mon choix. Le passage en Figaro n'est peut-être pas obligatoire, mais... (Il se reprend.)

15 équipages inscrits

Mathias Blumencron (Red, OCD 40, plan Owen Clarke Design) - ALL
Gonzalo Botín (Tales Villa Esperanza, Proto Lombard) - ESP
Thierry Bouchard (Mistral Loisirs, Akilaria RC2, plan Lombard) - FRA
Patrice Bougard (Kogane, JPK, plan Valer) - FRA
Louis Burton (Spirit of filles de feu, Pogo 40 S, plan Conq) - FRA
Christian Chardonnal (Neurodon.fr / Espoir en tête, Pogo 40, plan Conq) - FRA
Ned Collier-Wakefield (Concise 2, Akilaria, plan Lombard) - GBR
Anna Corbella (Aux filles de l'eau, Pogo 40, plan Conq) - ESP
Jean-Edouard Criquioche (Groupe Picoty, Pogo 40 S2, plan Conq) - FRA
Roeland Franssens (Moonplace, Pogo 40 S, plan Conq) - NED
Peter Harding (40 Degrees, Jazz 40 MKII, plan Owen Clarke Design) - GBR
Nick Legatt (Phesheya Racing, Akilaria, plan Lombard) - RSA
Marc Lepesqueux (Marie Toit, Jumbo 40, plan Rolland) - FRA
Samuel Manuard (Vecteur Plus, BM40, plan Manuard/Berti) - FRA
Thomas Ruyant (Courrier Dunkerque, Tyker 40 Evolution, plan Martin / Verdier) - FRA

Si je passe en Figaro, ce ne sera en tout cas pas une finalité en soi, mais j'aimerais bien y aller à un moment ou à un autre, pour prendre ce qu'il y a à prendre. C'est une classe où il y a énormément de niveau, où courent les meilleurs solitaires du monde et il y a beaucoup à apprendre... Mais ce que je vise d'abord, c'est le large en solitaire. C'est là où je pense être bon. Il y a bien sûr des transats en Figaro aussi, mais je pense qu'elles sont moins marrantes que celles que l'on a en Mini ou en Class40... (Il réfléchit.) Pour ce qui est de faire la différence dans cette classe... C'est sûr que je suis nouvellement arrivé, mais paradoxalement, c'est peut-être moi qui ai le plus navigué cette année. J'ai récupéré le bateau en janvier et dès février, j'ai enchainé les nav'. Je n'ai pas perdu de temps... Le Class40 est un format qui me convient bien, finalement assez proche du Mini : dans la démarche, dans le choix de voiles... Je ne suis pas vraiment perdu, même si le bateau est plus gros, qu'il y a plus d'anticipation, qu'il y a de nouveaux appareils informatiques à maîtriser... Au niveau de l'ambiance aussi, c'est assez proche : très chouette !

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* Thomas Ruyant embarque sur le mondial avec Tanguy Leglatin, Yann Riou, Nicolas Doré et Rémi Beauvais.

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Et aussi
L'article <Class 40 : Pas de crise de la quarantaine>, focus sur cette classe ambitieuse et originale.
Le site de la Class 40, ici.
Le site du mondial 2010, ici.
Le site de Thomas Ruyant, ici.

M.B.

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