Actualité à la Hune

Route du Rhum 2010 – Class 40

Thomas Ruyant, ou l’histoire d’une trajectoire fulgurante

!> C'est cela, oui. À 29 ans, Thomas Ruyant est le récent vainqueur de la Route du Rhum en Class 40 et, en 2009, de la Transat 6.50. Peu de dates, d'accord, mais quelles dates ! Le garçon a beau être modeste, son talent ne trompe personne. Rencontre urgente à faire.

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  • Publié le : 23/12/2010 - 06:11
par Agathe Armand
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Derrière le sourire, l'esprit de compétition Le style Ruyant : un sourire sympa, une vraie simplicité et une détermination exceptionnelle. Ici, à l'arrivée du Rhum à Pointe à Pitre, en novembre dernier. Photo © Laurent Vidal Thomas Ruyant ? 29 ans, Dunkerquois d'origine, coureur au large depuis 2006. Vient de claquer la Route du Rhum en Class 40... Un an seulement après sa victoire sur la Transat 6.50. Aujourd'hui, il est l'une des figures montantes de la course au large.
Et pourtant ! Ruyant n'était pas du tout prédestiné à faire de la voile son métier... Car ce petit mec blond au sourire discret a d'abord longtemps fait du hockey sur glace, de l'athlétisme et du triathlon, avant de s'intéresser pour de bon au bateau. <Je naviguais un peu sur le bateau familial, mais je n'ai commencé la régate qu'à 15 ou 16 ans, en Laser. Vu mon gabarit, je ne suis pas resté longtemps sur le support !>

Thomas Ruyant : son palmarès

2010
Vainqueur de la Route du Rhum
Vainqueur du Grand Prix de Douarnenez
Vainqueur de la Normandy Channel Race
Vainqueur du Record SNSM

2009
Vainqueur de la transat 6.50
Vainqueur du Mini-Pavois
2e de la Chrono 6.50
5e du Mini-Fastnet
Vainqueur de la Pornichet Select 6.50
Vainqueur du tour de France à la voile

2008
Vainqueur du Mini-Fastnet (avec Yann Riou)
Vainqueur de l'Open Demi-Clé
Vainqueur de la Mini-Barcelona

2007
23e de la Transat 6.50
<La Mini Transat me faisait baver>
Un passage par le Class 8, et c'est le tour de France à la voile avec l'équipage de Courrier Dunkerque. <J'ai découvert le large à ce moment-là.>
Puis, ses études de STAPS (Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives) terminées, la Mini Transat le <fait baver>. À Dunkerque, il repère un Mini 6.50 et propose à son propriétaire de le remettre en état. En échange, il dispose gratuitement du bateau pour une partie de la saison. Le voilà sur le circuit des Ministes avec, en 2007, sa première Transat 6.50.
<J'ai eu pas mal de galères avec le bateau et j'étais assez frustré en arrivant à Bahia.> Exigeant, Ruyant, et têtu en plus ! <Ça m'a quand même vachement plu. J'avais envie de faire la suivante.>

Voilà comment Ruyant fonctionne, à l'instinct. En fait, ses aventures nautiques n'ont rien de préméditées. <Être skipper, ce n'est pas du tout un rêve de gosse. C'est venu au fur et à mesure, par hasard.> L'athlète du Nord Pas de Calais s'est malgré tout pris au jeu. <Maintenant, je ne peux plus m'en passer. J'ai besoin d'être sur l'eau.>


<Tout s'est très bien enchaîné ces trois dernières années>
Alors, en 2008, il repart pour une nouvelle saison en Mini. Avec son premier sponsor, Faber France, il rachète le bateau d'Isabelle Joschke. Un plan Finot construit l'année précédente, <un bon bateau.>
Laconique, il glisse que <tout s'est bien passé puisqu'on a quasiment tout gagné - y compris la Transat 6.50.>

Du Brésil ... 22 octobre 2009, Salvador de Bahia : Thomas Ruyant, vainqueur de la Transat 6,50 à bord de Faber France. Photo © T. Martinez/Sea & Co Le vainqueur de l'édition 2009 ne s'arrête pas sur ses victoires. Il enchaîne les projets et fonce. Sitôt arrivé à Bahia, il propose à ses partenaires de le suivre pour une année en Class 40. Point d'orgue de ce nouveau programme, la Route du Rhum 2010. C'est d'accord ! Et il commence à chercher un bateau alors qu'il est encore au Brésil !

Il loue un Tyker 40 pour l'année et trouve rapidement le mode d'emploi de ce plan Verdier. Selon lui, <un Class 40 est plus physique qu'un Mini, mais plus simple à faire marcher. Il ne faut pas se faire dépasser, mais il y a moins de manettes d'accélération.>
Vainqueur de la plupart des courses d'avant-saison (Grand Prix de Douarnenez, Normandy Channel Race, Record SNSM), il boucle son année par une victoire magistrale sur la Route du Rhum.

... À la Guadeloupe 18 novembre dernier, au large de Pointe à Pitre : Destination Dunkerque est le premier Class 40 à franchir la ligne d'arrivée de la Route du Rhum. Des 6,50 mètres du Mini, Ruyant est passé à 12,19. Et la victoire est encore là ! Photo © Laurent Vidal <J'ai pris la tête de la flotte au bout de deux ou trois jours et j'ai pu imposer mon rythme. Je me suis rapidement rendu compte que ça pouvait le faire.>
Il peut sourire : un premier Rhum en 17 jours, 23 heures, 10 minutes et 17 secondes, et une première place devant Nicolas Troussel, Figariste bien connu ! Et de conclure que <tout s'est très bien enchaîné ces trois dernières années.>


<À bord, je ne lâche rien !>
 Vainqueur rêveur Un Rhum pour Ruyant, un an seulement après la Transat 6.50 ... Ici, à Pointe à Pitre, on dirait même qu'il a du mal à réaliser ! Photo © Laurent Vidal Attends un peu, Ruyant, ralentis pour voir.
Deux années, deux victoires d'importance - tu ne peux pas nous en dire plus ? <C'est beaucoup de boulot. Et j'ai beaucoup, beaucoup navigué. Mais il n'y a pas que ça. Tout le côté technique me passionne.> Il a ainsi entre autres beaucoup travaillé avec la voilerie All Purpose et le météorologue Jean-Yves Bernot. Et, depuis ses débuts, son ami et entraîneur Tanguy Leglatin le suit.
<J'essaye de m'entourer de gens compétents>, confirme-t-il. Au final, pourtant, il bosse tout seul. <Pour l'instant, je n'ai jamais eu le budget nécessaire pour avoir un préparateur ou un staff technique. Mais les bateaux ne le demandaient pas non plus !>

Thomas Ruyant ne souffre pas les plaintes ni les lamentations. Il est dans l'action. <Mon histoire me sert. Les sports que j'ai pratiqués - le hockey, la course à pied - me demandaient de l'investissement et beaucoup d'énergie.>
C'est cette même détermination qui le distingue sur l'eau. <Ça se joue dans la tête. À bord, je ne lâche rien.>

Bon, allez, dis nous ce que tu fais l'an prochain. Plus de Class 40 : il a rendu les clefs de Destination Dunkerque en Guadeloupe. <J'ai plein de projets. En tout cas, ce ne sera pas du multicoque, car je ne viens pas de cette école.>
Le Vendée Globe ? <Je ne sais pas... Il y a plusieurs façons d'y arriver.>

Pas la peine d'insister. Sous ses airs souriants, le garçon est d'une volonté sauvage. Un sportif invétéré qui a trouvé dans la voile un exutoire passionné. <J'avais besoin de quelque chose de différent. La voile me l'apporte, mais ça aurait pu être autre chose.>

A.A.
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  5. ruyantvg 22/10/2009 - 19:34 17e Transat 6,50 Thomas Ruyant vainqueur devant Delesne et Schipman : chapeau ! C’est un Thomas Ruyant fatigué, mais heureux, et même ému aux larmes, qui a franchi en vainqueur la ligne d’arrivée de la seconde étape de la Transat 6,50, ce jeudi 22 octobre à à 9h18 UTC. A 28 ans, le Dunkerquois signe avec 6,92 nœuds une superbe moyenne sur les 3100 milles de ce parcours entre Funchal et Bahia et s’empare de la 1ère place en proto, devant Bertrand Delesne et Henri-Paul Schipman.

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