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Volvo Ocean Race / Etape n°4 Singapour – Qingdao (Chine)

La Mer Jaune au près

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  • Publié le : 17/01/2009 - 06:25

Parcours de l'étape 4 de la VOR, Singapour - Qingdao 2 500 milles entre Singapour et Qingdao. Contre vents et courants ! Photo © D.R. Au départ de Singapour, les sept VO 70 encore en course - Team Russia s'étant déclaré abandon faute de moyens - devront d'abord tracer une route entre les quelques pièges de la mer de Chine. Puis ils auront à négocier le passage de Taïwan, où les courants risquent de les ralentir.

Pendant une grosse semaine, la flotte remontera enfin le long des côtes chinoises jusqu'à la latitude de Qingdao (36°N) où l'hiver règne. La partie ne sera pas facile, car les alizés de Nord-Est comme la mousson d'hiver contraindront la flotte à naviguer au près.

Singapour-Qingdao : 2 500 milles

Départ le 18 janvier 2009, pour 12 jours de mer estimés.
Arrivée prévue pour le 30 janvier 2009.
Description : le début du parcours, au coeur de la mer de Chine, inquiète les concurrents car la zone est mal cartographiée - du moins, les cartes sont-elles peu diffusées - et truffée de pièges. De nombreux rochers affleurent et, difficilement repérables de nuit, pourraient causer quelques troubles. Sidney Gavignet, chef de quart sur Puma, confie que son équipe aura probablement recours... à Google Map ! A Taïwan, les concurrents ont à choisir entre le contournement de l'île par l'Est ou un passage par le détroit où les contre-courants sont puissants. En mer Jaune, les alizés de Nord-Est et la mousson d'hiver vont contraindre la flotte à naviguer au près, dans une mer formée, pour rallier Qingdao. Un sacré marathon !








Etape n°3 : pétole, pétole et pétole molle

Dès le départ de Cochin, en Inde, les huit VO 70 naviguent au près, au contact dans les petits airs. La guerre des nerfs, les équipages finissent par s'y habituer. C'est la porte à points de Pulau We qu'ils visent. Telefónica Blue, Delta Lloyd et Ericsson 4 ne cessent de s'échanger la place de leader - jusqu'à ce que les vérins de quille de l'équipage hollandais lâchent. Ericsson 4 prend alors les reines et s'adjuge les points intermédiaires avant de s'engager dans le détroit de Malacca.
Pétole, toujours. Plus les courants contraires. Les équipages naviguent à vue, jouent les croisements tribord-bâbord en pleine nuit, jettent l'ancre à l'occasion pour ne pas reculer. Les équipiers sont couchés dans les voiles matossées sur les plages avant et suent à grosses gouttes dans la moiteur asiatique. La guerre des nerfs, rien à faire.
De micro risées en menues oscillations, Ericsson 4 se voit reprendre son avance. A 100 milles de l'arrivée à Singapour, Puma, Telefónica Blue et les deux bateaux d'Ericsson se tiennent en un mille. C'est Telefónica Blue qui passe la ligne d'arrivée en tête, suivi de Puma, Ericsson 3 et Ericsson 4. Viennent ensuite Telefónica Black, Green Dragon, Team Russia et Delta Lloyd.
Faute de moyens suffisants, Team Russia se retire de la course, tandis qu'Ericsson 4 doit se présenter devant le jury. Un remplacement de sa fausse étrave pourrait invalider son certificat de jauge. Plainte rejetée.
Le 10 janvier, Puma remporte la première régate inshore et Ericsson 4, la seconde.


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Classement provisoire
1. Ericsson 4, 39 points
2. Telefónica Blue, 33,5 points
3. Puma, 31 points
4. Ericsson 3, 24 points
5. Green Dragon, 22,5 points
6. Telefónica Black, 22 points
7. Team Russia, 10,5, points
8. Delta Lloyd, 10 points

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Suivez la course en direct de Puma en lisant régulièrement le blog de Sidney Gavignet, chef de quart du VO 70 américain.
Pour aller sur son blog, cliquez ici.

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Equipiers engagés dans la quatrième étape.

Ericsson 4 - Team international / Projet suédois. Torben Grael (BRA), Jules Salter (GBR), Guy Salter (GBR), Brad Jackson (NZL), Stu Bannatyne (NZL), Dave Endean (NZL), Horacio Carabelli (BRA), Tony Mutter (NZL), Joao Signorini (BRA), Ryan Godfrey (AUS), Phil Jameson (NZL).

Ericsson 3 - Team nordique / Projet suédois. Claes Nylof (SWE), Aksel Magdahl (NOR), Gustav Morin (SWE), Richard Mason (NZL), Magnus Olsson (SWE), Thomas Johanson (FIN), Martin Stromberg (SWE), Jann Neergaard (DEN), Jens Dolmer (DEN), Anders Dahlsjö (SWE), Martin Krite (SWE).

Green Dragon / Projet sino-irlandais. Ian Walker (GBR), Ian Moore (IRL), Guo Chuan (CHI), Tom Braidwood (AUS), Neal McDonald (GBR), Anthony Merrington (AUS), Phil Harmer (AUS), Ian Budgen (GBR), Andrew Mclean (NZL), Freddie Shanks (GBR), Justin Slattery (IRL).

Puma Ocean Racing - Il Mostro / Projet américain. Ken Read (USA), Andrew Cape (AUS), Rick Deppe (GBR), Sidney Gavignet (FRA), Erle Williams (NZL), Michael Müller (GER), Rob Salthouse (NZL), Casey Smith (AUS), Shannon Falcone (ANT), Rob Greenhalgh (GBR), Justin Ferris (NZL).

Team Delta Lloyd / Projet hollandais. Roberto Bérmudez de Castro (ESP), Frits Koek (NED), Sander Pluijm (NED), Stuart Wilson (NZL), Morgan White (AUS), Edwin O'Connor (IRL), Martin Watts (GBR), Guillermo Altadill (ESP), Andre Fonseca (BRA), Ger-Jan Poortman (NED), David Pella (ESP).

Telefónica Black / Projet espagnol.
Fernando Echávarri (ESP), Roger Nilson (SWE), Mikel Pasabant (ESP), Francisco Rivero (ESP), Jaime Arbones (ESP), Pablo Iglesias (ESP), Javier De La Plaza (ESP), David Vera (ESP), Antonio Cuervas-Mons (ESP), Gonzalo Araujo (ESP), Michael Pammenter (RSA).

Telefónica Blue / Projet espagnol. Bouwe Bekking (NED), Iker Martinez (ESP), Simon Fisher (GBR), Gabriele Olivo (ITA), Jonathan Swain (RSA), Tom Addis (AUS), Jordi Calafat (ESP), Xabier Fernandez (ESP), Pablo Arrarte (ESP), Daryl Wislang (NZL), Pepe Ribes (ESP).

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