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Vendredi 25 Mai 2012
Actualité à la Hune
Jauge IRC
Dernières tendances d’une jauge… tendance !
Il n'est pas certain que la météo musclée de ce week-end soit propice à musarder sur les pontons dans le but de décortiquer plans de pont et nouvelles carènes ! Alors justement, voici quelques clés pour décrypter d'un coup d'oeil l'architecture des voiliers façonnés pour la jauge IRC, système de rating incontournable dans les grandes classiques - Spi Ouest-France et SNIM en tête.
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- Publié le : 03/04/2010 - 08:27
Même si la force de la jauge est d'arriver à aligner des bateaux très dissemblables sur une même ligne de départ, rien ne ne ressemble plus à un IRC qu'un autre IRC : pentes d'étraves, déplacements, creux de coque...
Photo © Didier Ravon
Si la jauge IRC (pour International Rule Club) a fait main basse sur la course-croisière depuis quelques années, c'est qu'elle permet de manière simple et efficace de faire courir ensemble des bateaux très différents - dernier cri ou vieilles gloires, prototypes ou bateau de monsieur tout le monde.
Le paradoxe est qu'elle concourt aussi à standardiser les voiliers de course-croisière. Pourtant, la formule est tenue secrète depuis sa création en 2000 (pour en savoir plus sur ce point, lisez l'article <Barouf en IRC !>, ici).
Mais comme les certificats des bateaux sont connus - on peut les acheter auprès des deux clubs détenteurs, l'UNCL et le RORC - et l'évolution de leur rating également, les architectes savent sur quels paramètres jouer afin d'obtenir le meilleur rating.
Sont donc apparus depuis le début des années 2000 des bateaux "typés IRC", moins remarquables car moins torturés que les coques IOR d'antan, mais dessinés selon la même philosophie.
Voici les dernières évolutions en date qui caractérisent ces voiliers IRC.
Moins extrême dans son approche des formes arrière que l'A35 et surtout l'A40, le très capé A31 aura-t-il anticipé les modifications de jauge ou tiré enseignement de l'architecture de ses prédécesseurs ?
Photo © Didier Ravon
Carènes
Comme la jauge taxe fortement la longueur à la flottaison statique (à l'arrêt), les architectes cherchent à la diminuer au maximum. Tout l'enjeu consiste alors à dessiner des élancements qui permettent de retrouver la plus grande longueur possible (facteur-clé de vitesse), une fois le bateau à la gîte et enfoncé par le poids de l'équipage.
Brions arrondis et voûtes rasantes sont donc caractéristiques des dessins actuels. Même si aucune mesure de chaîne arrière (contour de la coque) n'est réalisée, il semble que le <Hull factor> intègre désormais une taxation des arrières trop rasants en forme de <U> qui allongent la flottaison à la gîte.
L'A35 avait été précurseur de cette tendance en 2005 et pas mal imité depuis. Les bouchains évolutifs sont aussi plus fréquents comme sur le First 40 ou le dernier JPK 1010. Artifice tendance, ils permettent de conserver de l'appui sur l'arrière à la gîte sans augmenter la largeur.
Malheureusement, les quilles en <T> sont encore fortement taxées par la jauge, alors qu'elles vont dans le bon sens pour un bateau de course-croisière (centre de gravité abaissé sans grever le déplacement).
Il était question cette année de les dépénaliser, mais les Anglais du RORC s'y sont opposés et la nouvelle règle devra attendre l'an prochain pour passer. Certains bateaux très typés IRC comme les Archambault ou le dernier JPK ont donc choisi des quilles linéaires.
Le débat n'est pas réglé pour autant et au sein d'une même gamme, on trouve des configurations différentes. A l'image des First de Bénéteau. Le 40 et 35 (plans Farr) ont conservé des quilles en <T>, alors que le First 45 (Briand), vainqueur du Spi Ouest-France 2008, avait une quille linéaire.
Le carbone dans les mâts est toujours taxé par la jauge. Le jeu en vaut la chandelle - ou pas, selon le programme et la taille du voilier. Ceux qui ne font que des courses in shore et naviguent plutôt sur de petites unités y ont moins recours. Les équipages friands de course off shore, comme en Manche où les gréements sont plus sollicités et où le tangage devient une donnée importante de la performance, l'utilisent davantage.
C'est aussi vrai au fur et à mesure que l'on monte en taille, car le gain de poids sur le tube (qui lui n'est pas directement taxé) est d'autant plus important.
Quant aux voiles, aucun matériau exotique n'est taxé. Dès lors, l'argument qui consiste à dire que l'IRC n'est pas une jauge chère (comparé par exemple à la défunte IMS) ne tient pas vraiment.
Difficile d'espérer gagner une grande classique, pourtant dédiée en théorie aux amateurs, sans un jeu de voiles complet en matériaux exotiques. Le 3DL et toutes les autres membranes (D4, Fusion...) font flores. Le prix dépend de la fibre employée ou des fibres, puisque le panachage est possible (Kevlar, Vectran, Technora, carbone...)
Elles risquent de se répandre de plus en plus sur les bateaux. Alors que les longs bout-dehors et les spis asymétriques sont taxés, ces petites protubérances ne le sont pas.
Elles permettent d'envoyer un code zéro sur emmagasineur, qui compte comme un spi (trois spis sont autorisés), intéressant sur les parcours côtiers.
La delphinière permet aussi d'ancrer le hale-bas de tangon plus en avant, avec un meilleur angle de tire, et de porter des spis asymétriques sur tangon dans la forte brise en sollicitant moins l'accastillage.
Il est limité selon la taille du bateau. Mais là aussi, l'UNCL (club détenteur de la jauge avec le RORC) compte lâcher un peu de lest, ce qui permettrait de courir avec moins d'équipiers à bord.
Si l'IRC a enregistré une augmentation importante des voiliers jaugés ces dernières années, elle n'est pas indifférente au succès de la monotypie qui suppose des équipages moins nombreux et à la recrudescence des courses en double ou solitaire (Transquadra et autres). Dans ce contexte, limiter le nombre d'équipiers, arrangerait les affaires de nombre de propriétaires qui peinent à constituer des équipages.
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Retrouvez un article complet sur l'influence de la jauge sur nos bateaux dans Voiles et voiliers n° 472 à paraître mi-mai.
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