Actualité à la Hune

La saison 2010 du skipper de Sodeb’O

Thomas Coville : 3 coques, 12 mois… 67 000 milles !

En 2010, si vous croisez Thomas Coville, il risque d'être pressé ! En janvier-février, il devrait barrer Groupama 3 autour du monde. En mai, il conduit son maxi-trimaran Sodeb'O sur la Route de la Découverte jusqu'aux Bahamas. Retour express en Bretagne. En octobre, il s'aligne au départ de la Route du Rhum. Puis il rentrera à Brest... pour s'élancer autour du monde en solitaire ! Soit, au total, 67 000 milles en douze mois. Qui dit mieux ?

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  • Publié le : 19/01/2010 - 07:18
par Flavien Bascoul
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Thomas Coville : «2010 année de la glisse !» En 2010, Thomas Coville devrait naviguer 67 000 milles en trimaran. Au programme, le Jules Verne sur Groupama 3, la Route de la Découverte, le Rhum et une tentative de record en solitaire autour du monde sur Sodeb'O. Pas mal ! Photo © Andrea Francolini (DPPI) Deux tours du monde et quatre transats. En un an. C'est plus de l'amour, c'est de la rage ! Thomas Coville prévoit d'enchaîner Jules Verne, Route de la Découverte, Route du Rhum et record du tour du monde en solitaire. Un projet dingue de 67 000 milles minimum. Quasiment le double du compteur de son maxi-trimaran Sodeb'O, qui affiche 75 000 milles depuis sa mise à l'eau en Australie, en juin 2007.

Le skipper commence la nouvelle année par un stand-by sur le Trophée Jules Verne, puisqu'il doit réembarquer avec Franck Cammas comme barreur sur Groupama 3. Une période d'attente qui paraît paradoxale quand on sait ce qui l'attend tout au long de la saison. Le retour à Brest après une première tentative avortée lui aura tout de même permis de veiller sur Sodeb'O, qui subit un important chantier hivernal d'optimisation pour la Route du Rhum avec, à l'instar de son sistership Idec de Francis Joyon, la petite révolution que constitue l'ajout de foils sur les flotteurs.

Bientôt des foils sur Sodeb’O Le maxi-trimaran Sodeb'O est en chantier jusqu'en avril. Il est en phase d'optimisation pour la Route du Rhum avec, surtout, l'ajout de foils pour gagner en vitesse dans les alizés. Photo © Jean-Marie Liot (DPPI) <En ajoutant des foils, on a déroulé une pelote qui a une incidence sur tout l'équilibre et le comportement du bateau, analyse le barreur du plan Irens/Cabaret de 32 mètres. Nous devons aussi anticiper sur les réactions des pilotes et repenser le plan de voilure>. Un vrai casse-tête architectural largement facilité par l'anticipation des architectes qui avaient prévu cette évolution dès la conception du trimaran, avec les flotteurs et les bras avant renforcés en conséquence.

<Les foils auront un effet turbo, aux allures de glisse pure, comme l'alizé de la Route du Rhum>, explique Benoît Cabaret. Après avoir coordonné sept mois d'études avec John Levell (calculs de structure) et Martin Fisher (dessin), l'architecte reconnaît avoir étudié toutes les formes de foils, plats, courts ou en <S>, comme récemment observé sur Alinghi 5. Le choix s'est finalement porté sur des éléments courbes, en cours de construction à Brest chez Florian Madec Composite.

Sodeb'O doit être mis à l'eau en avril pour une première navigation test en mai sur la Route de la Découverte entre Cadix et San Salvador, dont le record lui a été repris, l'an dernier, par Francis Joyon. Un parcours que le solitaire avoue avoir aussi choisi <parce que c'est grosso modo celui de la Route du Rhum, ce qui offre un galop d'essai grandeur nature.>

Concentré sur le Rhum En 2010, Thomas Coville participera à sa quatrième Route du Rhum. Après quatre années de records en solitaire, il lui tarde de se frotter à la concurrence. Photo © Jacques Vapillon (DPPI) Pas le temps, en revanche, d'enchaîner avec l'Atlantique Nord, dont la tentative de battre son propre record avait échoué l'été dernier. Thomas Coville se contentera d'un convoyage retour en équipage, avec pour principal objectif de valider les évolutions des pilotes automatiques. Car dans le programme, tout est pensé pour préparer le Rhum.

<Cela fait presque quatre ans que je fais des records en solitaire. Je barre, je mange des milles, je suis au contact avec les éléments, mais il me manque la confrontation>, confessait-il en décembre dernier. La confrontation pour Sodeb'O débutera le 31 octobre à Saint-Malo, pour le départ de la 9e édition de la Route du Rhum, celle du grand retour des maxis-multicoques. Le solitaire ne le cache pas, c'est évidemment son premier objectif de la saison.

Mais le second objectif vient juste derrière. Dès le retour du trimaran à Brest, le skipper désire repartir à l'assaut du chrono de Francis Joyon autour du monde en solitaire (57 jours 13h 34m). <Avec les foils, c'est une autre histoire : plus de stress peut être, mais une vitesse supérieure...> Thomas Coville estime que l'évolution de son trimaran permettrait un gain d'environ deux jours à l'arrivée. Sensiblement ce qui lui a manqué, en janvier 2009, lors de sa précédente tentative...

F.B.
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