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Dimanche 12 février 2012
Actualité à la Hune
Louis Vuitton Trophy à Nice
Les Class America de retour en France
Le premier Louis Vuitton Trophy débute samedi matin à Nice. Huit équipes - dont deux défis français - vont s'affronter en duel pendant deux semaines sur quatre Class America prêtés pour l'occasion. Un format déjà testé avec succès en février dernier lors des Louis Vuitton Pacific Series à Auckland (Nouvelle-Zélande).
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- Publié le : 05/11/2009 - 18:32
La première apparition de Class America en France lors du Marseille Louis Vuitton Act 1 (septembre 2004) s'était soldé par un grand succès populaire et sportif - le meilleur souvenir des marins avec Trapani en Sicile. Une nouvelle occasion de voir régater ces majestueux monocoques s'offre au public niçois. Les régates se dérouleront dans la baie des Anges et seront visibles depuis la Promenade des Anglais. Pouvoir observer les meilleurs régatiers se défier en Class America en France est suffisamment rare pour ne pas rater cette première étape niçoise...
Tandis que la Coupe de l'America s'embourbe dans une procédure juridique sans fin - même si Alinghi vient de proposer ce jeudi de régater en février en Australie - les potentiels challengers en ont eu assez de se tourner les pouces. Forts du succès du rendez-vous néo-zélandais de février, les équipes de la Coupe se sont associés en créant le WSTA (World Sailing Team Association) pour organiser avec la marque Louis Vuitton, partenaire historique des challengers depuis 1983, une nouvelle série d'événements, Les Louis Vuitton Trophy. Le calendrier prévoit déjà quatre autres rendez-vous à Auckland en mars, en Sicile fin mai, à Newport pendant l'été 2010 et à Hong Kong à l'automne 2010.
Les huit équipes en lice et leur barreur :
- All4One, ex-K Challenge (France-Allemagne) : Sébastien Col
- Team French Spirit-Pages Jaunes (France) : Bertrand Pacé
- Emirates Team New Zealand (Nouvelle-Zélande) : Dean Barker
- BMW Oracle Racing (Etats-Unis) : Russell Coutts
- Team Origin (Grande-Bretagne) : Ben Ainslie
- Artemis (Suède) : Terry Hutchinson
- Azzurra (Italie) : Francesco Bruni
- Synergy Russian Sailing Team (Russie) : Karol Jablonski
Outre ces barreurs de grands talents, on retrouve les meilleurs régatiers du match-racing et de la Coupe de l'America, tels Paul Cayard (Artemis), Grant Dalton (ETNZ), Hamish Pepper (BOR) et le triple champion olympique Jochen Schümann (All4One).
Côté Français, deux équipes porteront dans leur jupe arrière le drapeau tricolore. En septembre, K-Challenge s'est éteint, laissant place à un nouveau défi franco-allemand mené par Stéphane Kandler et Jochen Schümann. All4One porte les couleurs du CVP et du Kieler Yacht Club, mais arborera le drapeau français à Nice.
La cellule arrière d'All4One est composée de :
- Sébastien Col (ex-Areva Challenge) : barreur
- John Cutler (ex-Desafio) : tacticien
- Philippe Mourniac (ex-Team Germany) : navigateur
- Jochen Schümann, double vainqueur de la Coupe de l'America avec Alinghi : stratège
Cette nouvelle équipe au profil international compte sept Français, trois Allemands, deux Italiens, deux Espagnols, un Suisse, un Néerlandais et un Néo-Zélandais.
Avec French Spirit-Pages Jaunes, Marc Pajot joue au contraire la fibre patriotique avec un équipage à 95% français puisqu'il n'y a qu'un Italien à bord. Hormis Sébastien Col, on y retrouve tous les membres de l'équipe de France de match-racing, notamment dans la cellule arrière composée de :
- Bertrand Pacé (ex-BMW Oracle Racing) : barreur
- Philippe Presti (ex-Luna Rossa) : tacticien
- Mathieu Richard : stratège
- Damien Iehl : performer
- Erwan Israel : navigateur
Faute de budget, l'équipe tricolore a failli jeter l'éponge la semaine dernière, avant de trouver à la dernière minute le sponsor providentiel : Pages Jaunes.
Les huit équipages du Louis Vuitton Trophy s'entraînent à tour de rôle sur les quatre Class America prêtés pour cet événement.
Photo © Franck Socha
Ces Louis Vuitton Trophy présente un format particulier en faisant tourner les équipes sur quatre Class America. Ainsi, ce ne sont pas les bateaux qui feront la différence mais les équipages. En match-racing, les équipes s'affronteront à bord des deux Mascalzone Latino (ITA 90 et ITA 99) de la dernière Coupe de l'America, ou bien en opposant les Class America prêté par All4One et Team Origin (FRA 93, l'ex-Areva Challenge et GBR 75, l'ex-Class America d'Alinghi en 2003). Les bateaux ont été modifiés pour les rendre les plus équitables possible. Seules façons de différencier une équipe d'une autre, son drapeau dans la jupe arrière et les logos dans les spinnakers.
Au programme : deux Round Robin où chacun des concurrents sera opposé à deux reprises à chacun de ses adversaires. Suivront demi-finales et finales pour les deux groupes de quatre définis par les résultats des Round Robin. Ainsi, le dernier des Round Robin pourra toujours espérer terminer au mieux cinquième en remportant la finale du Groupe B.
Premiers matchs dès samedi matin à 9h00. L'organisateur espère faire régater chaque équipe deux à trois fois par jour. Que le spectacle commence...
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