Veolia Environnement est le 2e MOD 70 mis à l'eau après le Race For Water à Steve Ravussin. Suivront à l'automne Foncia (Desjoyeaux) et Gitana (Josse). Huit ont déjà été commandés. Photo © Yvan Zedda (Veolia Environnement)

Double vainqueur de la Route du Rhum en 60 pieds Imoca, Roland Jourdain se lance un nouveau défi en équipage sur les MOD 70. Photo © F. Betermin (Veolia Environnement) voilesetvoiliers.com : Quelles sont tes premières sensations sur ton MOD 70 ?
Roland Jourdain : Ce n'est que du plaisir pour l'instant ! On a mis à l'eau le trimaran le 14 juin et nous avons effectué une petite dizaine de sorties. On vient juste de recevoir les foils. Je ne les ai pas encore testés. Mais déjà sans les foils, on a poussé des petites pointes à 31 noeuds. Donc, avec les foils, ça devrait encore plus allumer. Le bateau est vraiment très agréable. Il est sain. Il n'y a pas de révolution par rapport aux 60 pieds. On s'y retrouve assez vite sur le plan de pont. La plateforme est assez rigide. Il se déforme moins que les anciens Orma. A la barre, il est équilibré. Il monte vite sur sa patte. C'est plutôt une bonne naissance.

vetv.com : Tu étais impatient de retourner faire du multicoque ?
R.J. : Oui, c'est clair. Quand l'opportunité s'est présentée, des petites lumières se sont allumées. Ça rajeunit ! (rires) Ça faisait longtemps... Et c'est la première fois que j'ai mon propre bateau. J'ai fait pas mal de multi, mais toujours sur les bateaux des autres en tant qu'équipier. Il y avait donc de l'excitation à retourner sur trois pattes, mais aussi de me retrouver à la tête d'un programme en équipage après tant d'années en solitaire. Ça me tourneboule un peu la tête, mais c'est bien...

vetv.com : Vous avez tiré un premier bord avec Race For Water, comment ça s'est passé ?
R.J. : On a juste fait une rencontre amicale photographique. C'était notre deuxième sortie à Lorient. Effectivement, les deux bords qu'on a tiré ensemble, on était bien en monotypie. Mais ce n'était pas un speed test avec nos équipages de course.

vetv.com : Tu en es où justement dans la sélection de ton équipage ?
R.J. : On est trois équipiers de base avec Philippe Legros et Ryan Breymaier. Depuis deux semaines, on découvre le bateau et on le fait découvrir en faisant naviguer des gens à bord. On va faire tourner du monde dans l'objectif de recruter l'équipage d'ici la fin de l'automne.

vetv.com : Ce n'est pas un peu long un an d'attente avant le départ de la première grande course (*) ?
R.J. : Oui, mais c'est un luxe d'avoir du temps. L'avant saison nous a permis de nous structurer pour la suite. On a investi notre nouveau bâtiment à Concarneau. On a remis du clair dans nos affaires. On va profiter de l'été pour faire des relations avec le sponsor. Nous allons en Irlande, en Angleterre puis au Grand Pavois pour Veolia. On va aussi faire le Fastnet. Le temps, pour une fois, s'écoule à vitesse normale ! On n'est pas dans le rush complet. Mais il y a de quoi s'occuper. Et puis après des années intenses, c'est agréable d'avoir une année plus cool, ce qui permet de réfléchir à autre chose.

Pour la première fois de sa carrière, Roland Jourdain dispose d'un multicoque de course. Photo © Yvan Zedda (Veolia Environnement) vetv.com : En attendant son MOD 70, Michel Desjoyeaux régate en D35 et sur divers supports. Tu en profites aussi pour naviguer sur d'autres bateaux ?
R.J. : Non, je n'ai pas la chance d'avoir un Décision 35. Pour diverses raisons, budgétaire notamment, aller faire de l'Extreme 40 est assez compliqué aussi. Je fais simplement du F18 dans la baie (de Concarneau, ndlr).

vetv.com : Là aussi ça rajeunit ?
R.J. : Oh le F18, dis donc ! Ah, oui ça rajeunit ! (rires) Le double trap' sous spi, c'est tonique ! Là aussi, j'ai tourné avec différents barreurs et régleurs pour apprendre pas mal de choses. Mais comme je n'ai pas une grosse activité compétition, cela me permet aussi de travailler en parallèle sur tout l'aspect environnemental de Kaïros (nom de la structure créée par Bilou pour gérer ses projets, ndlr). Quand le circuit MOD sera parti, cela va être assez dense.

vetv.com : As-tu hâte d'être au départ de la première course (*) ?
R.J. : Ah oui. Mais tous les jours j'ai hâte du lendemain. A la fin du mois, on va commencer à faire des navigations un peu plus au large. Chaque étape est intéressante. Et puis, il y a un point où nous ne sommes pas en avance, et où il faut se retrousser les manches, c'est la monotypie, le règlement sportif, etc. Par expérience, je sais qu'on ne met pas ça au point en cinq minutes. On a beaucoup de choses à faire pour tout bien caler pour 2012-13.

vetv.com : Quel est le cadre de cette monotypie ? Que pouvez-vous modifier ?
R.J. : Je ne sais pas dans la mesure où je n'ai pas de jauge aujourd'hui. Dans l'esprit, ce sont des bateaux qui doivent être tous identiques jusqu'au bout des doigts. Dans l'esprit ! On sait déjà qu'on a des voiles identiques, etc. La grande chance qu'on a, c'est que les plateformes sont super bien construites. C'est un vrai atout pour la suite. Maintenant, est-ce que le lashing qui est ici, on pourra le larguer de 2 centimètres ? Il y a des milliers de petits détails à voir. Aujourd'hui, ce n'est pas écrit. Il y a du retard là-dessus. C'est le moment de s'y mettre à fond.

vetv.com : Dans cette monotypie stricte où l'équipage fera la différence, disposer du numéro 2 dès maintenant et pouvoir s'entraîner les premiers est-il un vrai avantage sur tes futurs adversaires ?
R.J. : (hésitant) C'est un avantage, oui, parce qu'on va vivre plus de temps à bord. Mais on va faire gagner du temps aux autres par notre mise au point dont ils vont profiter. Maintenant, c'est la règle du jeu. En démarrant notre projet de bonne heure, on se rode aussi au niveau de la maintenance. Pour Veolia Environnement, c'est aussi intéressant de pouvoir profiter du bateau dès maintenant. Je l'ai vécu dans d'autres classes. Plus tu démarres tôt un projet, mieux c'est, mais tu dames aussi le terrain pour les autres. Il y a deux façons de voir les choses. Le plus important pour moi aujourd'hui est d'avoir un joli bateau avec Veolia et d'avoir le temps de bien lancer le projet. Un autre aspect important est aussi de bien lancer la classe au démarrage. Mich' et Jojo sont venus naviguer sur le bateau. Pour moi, c'est essentiel qu'on ait une base solide. Sinon, c'est mauvais pour tous nos fonds de commerce. On aura le temps de se <pouiller> sur l'eau après.

Premières sorties et premiers runs à plus de 30 noeuds sans foils pour Veolia Environnement. Photo © Benoît Stichelbaut (Veolia Environnement)

vetv.com : toi qui a envisagé un temps de te lancer sur la Volvo Ocean Race, es-tu un observateur attentif des derniers VO70, et notamment de Groupama 4 ?
R.J. : La semaine dernière, Franck, sympa, m'a invité à faire une sortie avec eux. Donc, j'ai fait l'observateur de l'ONU sur un entraînement in-shore. C'était très intéressant. Mais c'est sûr que je vais suivre ça de près. Même pour nous, pour notre circuit MOD, il y a forcément des choses intéressantes à regarder. La Volvo est quand même une machine qui tourne depuis longtemps, avec des avantages et des inconvénients.

vetv.com : Ton programme MOD 70 va t'occuper plusieurs saisons. Comme tu n'as plus 20 ans, te reverra-t-on un jour au départ d'un Vendée Globe ?
R.J. : Moi même je ne le sais pas. C'est un challenge pour moi de savoir si la vie d'équipage va me plaire. Suis-je totalement sociable ? Ou bien vais-je avoir soif de me retrouver en solo ? Je n'en sais rien. A priori, je ne ferai pas le Vendée Globe 2012... Mais il ne faut jamais dire jamais. Il n'y a pas de raison de m'imposer de tourner la page. On verra bien. Là, avec le MOD 70, c'est une belle opportunité d'aller naviguer dans les latitudes nord de l'océan Indien et du Pacifique, ce que je n'aurais jamais pu pratiquer autrement. Ça va m'aider à boucler ma boucle planétaire. Le grand sud, j'en ai encore des images plein la tête. Peut-être vont-elles me manquer ou peut-être plus du tout... Je ne sais pas, je ne me mets pas de barrière.

vetv.com : A quand la première vraie confrontation avec un autre MOD 70 ?
R.J. : J'attends impatiemment que mon voisin (Michel Desjoyeaux, ndlr) se mette à l'eau. Entre Concarneau et Port-Laf', on est dans la même baie. Je pense qu'on pourra se faire quelques sessions.

vetv.com : Des entraînements communs ? C'est autorisé ?
R.J. : Ecoute, on n'est pas dans la Volvo Ocean Race ni la Coupe de l'America. J'espère que ce ne sera pas interdit, ce serait une connerie. Naviguer ensemble, c'est quand même pas mal. Faudrait faire le bilan du < two boats testing >. Quand tu vois les heures de boulot et d'investissement informatique et de capteurs nécessaires quand tu n'as pas de < two boats testing >, c'est impressionnant. Il faut tout enregistrer pour pouvoir comparer. Et sinon, il y aura le Krys Match mi-octobre à trois bateaux (Race For Water, Veolia Environnement et Foncia, ndlr). Ce sera plus de l'exhibition que de la régate, mais ça sera sympa de voir les trois bateaux ensemble.

(*) Krys Ocean Race : course transatlantique en équipage entre New York et Brest. Départ le 7 juillet 2012.