Note :
S'il a vendu son Virbac-Paprec II au Centre d'entraînement espagnol de Barcelone, Jean-Pierre Dick va tout de même s'offrir encore quelques runs avec son 60 pieds, malchanceux lors du dernier Vendée Globe.
Photo © Yvan Zedda (Sea & Co)
Alors que le Vendée Globe 2008-09 vit ses derniers jours, seuls Raphaël Dinelli et Norbert Sedlacek étant encore en course, les 60 pieds pointent déjà leur étrave vers d'autres horizons. Moins lointains, forcément. Mais pas moins agités. L'IMOCA a en effet décidé d'inscrire à leur calendrier le traditionnel record méditerranéen entre Marseille et Carthage, en Tunisie.
Cette année, Kito de Pavant (Groupe Bel) inaugurera cette série de chronos dès la fin avril. Il sera suivi par Marc Thiercelin (DCNS), puis Jean-Pierre Dick (Paprec Virbac II) - tous trois concurrents malheureux du Vendée Globe -, et par les Espagnols Jordi Blanc (GAES) et Alex Pella (Estrella Dam).
Le record entre Marseille et Carthage fait l'objet de chronos depuis les années 90 seulement. Mais bien des monos et des multicoques y ont déjà fait fumer la Grande Bleue !
Photo © Google Earth (Europa Technologies)
En 2010, une dizaine de skippers devraient s'élancer sur ce trajet de 480 milles, afin de tenter d'effacer le meilleur chrono réalisé par l'un de ces cinq hommes.
Il est à noter qu'au contraire de l'Atlantique - qui a connu son premier <record> en 1905, avec la goélette éponyme, menée par Charlie Barr -, la Méditerranée n'a que récemment vu la création de chronos sur l'une de ses possibles traversées. Le premier d'entre eux a été établi entre Marseille et Carthage par François Boucher, sur le cata Saab Turbo (ex-Elf Aquitaine), en 26 heures - c'était il y a à peine vingt ans !
Le record de cette traversée Nord-Sud de la Méditerranée est détenu depuis le 25 septembre 2004 par Bruno Peyron, à bord du maxi-catamaran Orange II, en 17 heures, 56 minutes et 13 seconde, à 25,53 noeuds de moyenne.
Les 60 IMOCA ne peuvent certes rêver battre ce temps ; cela dit, vu les performances montrées lors du Vendée Globe, ils pourraient descendre sous la barre symbolique des 24 heures...
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