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Velux 5 Oceans

Fenêtre sur course

La mythique course en solitaire autour du monde et par étapes, le BOC Challenge rebaptisé Velux 5 Oceans, semble aujourd'hui jouer dans une fenêtre plus favorable. Trois coureurs ont confirmé leur participation et la jauge de la "nouvelle" classe des Eco 60 vient d'être publiée.

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  • Publié le : 26/10/2009 - 14:02
par Manon Borsi
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Derek Hatfield, inscrit à la Velux 5 Oceans 2010 Le Canadien Derek Hatfield a été le premier skipper à confirmer sa participation à la Velux 5 Oceans 2010. Photo © François Van Malleghem (DPPI / Vendée Globe) Il y a un an, Sir Robin Knox-Johnston, le directeur de l'agence Clipper Ventures organisatrice de la Velux 5 Oceans, et son équipe de communication livraient une bataille (de gentlemen) à la Barcelona World Race, les deux courses autour du monde étant en concurrence sur le calendrier des Open 60 de l'automne prochain...
Mais aujourd'hui, les perspectives semblent avoir légèrement bougé, Clipper Ventures ayant trouvé une nouvelle place à son tour du monde dans le paysage de la course au large.

La "nouvelle" classe des Eco 60 à laquelle la course est réservée, semble notamment séduire des coureurs aux projets moins ambitieux financièrement : les Eco 60 sont simplement les Open 60 d'ancienne génération - livrés avant le 1er janvier 2003 -, plus guère compétitifs face aux coursiers dernier cri, mais "recyclés" dans une jauge à leur avantage, qui les rend plus économiques, plus écologiques et plus sûrs*. Sir Robin Knox-Jonhston commente : <Nous espérons que cette nouvelle classe offrira une plateforme financièrement plus abordable pour les marins au budget limité qui souhaitent accéder au milieu de la course au large en solitaire et qu'elle permettra de repérer de nouveaux talents à l'expérience et aux motivations différentes et aux origines variées.>

En effet, à la manière des organisateurs de Volvo Ocean Race, ceux de la Velux 5 Oceans réfléchissent à une nouvelle rentabilité, salvatrice en période de disette économique ; dans la jauge, la limitation du nombre de voiles permettrait ainsi de maîtriser la flambée du budget. <Il y a un certain nombre d'Eco 60 disponibles à la vente aux quatre coins du monde, souligne Merfyn Owen du cabinet Owen Clark Yacht Design. Nous recevons de plus en plus de demandes en rapport avec ces 60 pieds déjà existants pour la prochaine Velux 5 Oceans. Les prix sont bas pour cette génération d'Open 60. Ils offrent donc une plateforme potentiellement très rentable pour un sponsor et représente un investissement très faible par rapport à un 60 pieds neuf.>

Parcours de la Velux 5 Oceans 2010-11 La Velux 5 Oceans 2010-11 se courra en cinq étapes : 1. La Rochelle-Le Cap (7 500 milles). 2. Le Cap-Wellington (7 000 milles). 3. Wellington-Salvador (7 400 milles). 4. Salvador-Charleston (4 000 milles). 5. Charleston-La Rochelle (3 600 milles). (Cliquez sur l'illustration pour l'agrandir.) Photo © D.R. (Velux 5 Oceans) Le Canadien Derek Hatfield (Spirit of Canada) qui abandonnait le dernier Vendée Globe le 29 décembre, le Belge Christophe Bullens et l'Américain Brad van Liew ont ainsi confirmé qu'ils seraient sur la ligne de départ de la Velux 5 Oceans, le 17 octobre prochain, à La Rochelle.
Six autres skippers - pour l'heure tenus secret - seraient en train de finaliser autant de projets et, en attendant, Sir Robin Knox-Johnston compte toujours sur un total de douze bateaux inscrits.

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* La jauge des Eco 60 est publiée sur le site de la Velux 5 Oceans, ici.

M.B.
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