Actualité à la Hune

Vendée Globe 2008-09, triste suite

Polémique : qui doit payer les frais de PRB ?

Qui doit payer les frais de PRB (réparations, rapatriement...), qui a démâté après avoir secouru Jean Le Cam sur son VM Matériaux chaviré non loin du Horn ? Telle est la question soulevée par l'assignation demandée par la société PRB, sponsor et armateur du monocoque IMOCA de Vincent Riou, auprès de plusieurs acteurs du sauvetage dans le Vendée Globe.

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  • Publié le : 01/04/2009 - 15:54
par Loïc Le Bras
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PRB a démâté ! Après le sauvetage de Jean Le Cam, PRB a brutalement démâté une heure après avoir passé le cap Horn, cap sur Ushuaia. Photo © Benoît Stichelbaut (Sea & Co) Pour ceux qui auraient passé l'hiver dans un chalet sans téléphone ni Internet, voici un petit rappel des faits...

Le Cam : la photo de VM Matériaux retourné A 200 milles du Horn, VM Matériaux retourné, quille basculée privée de son bulbe, étrave levée et arrière enfoncé dans l'eau. Ce qui veut dire que la trappe de survie, à l'arrière, ne va pas être facile à utiliser par Jean Le Cam... Photo © Marine Chilienne (Vendée Globe) Vendée Globe 2008-09. Le mardi 6 janvier dernier, Jean Le Cam chavire suite à la perte de son bulbe de quille à 200 milles du cap Horn. Arrivé sur place à la demande de l'organisation du Vendée Globe, Vincent Riou (accompagné d'Armel Le Cléac'h) récupère son compère au bout de trois tentatives mais heurte la quille du 60 pieds retourné avec son outrigger, le casse, parvient à effectuer une réparation de fortune avec Jean Le Cam - mais démâte le lendemain. Ne le jugeant pas responsable de cet accident, le Jury International accorde à Vincent Riou une réparation (terme anglais : <redress>) en le reclassant 3e du Vendée Globe, à égalité (mais non ex-aequo) avec Marc Guillemot.

D'après la société PRB, les frais de démâtages et de rapatriement du bateau s'élèveraient à 750 000 euros (*). Les voiliers de course étant assurés en perte totale (car les assureurs refusent d'assurer mât, voiles et autres, trop vulnérables), PRB n'a donc pu se faire rembourser le montant des dégâts par son assureur. <On nous parle de la solidarité des gens de mer, que personne ne remet en question ici, mais pourquoi n'y aurait-il pas une autre solidarité ? Celle du coût à partager ! Pourquoi seul l'armateur du bateau doit être concerné par ce coût ?>, nous a-t-on répondu du côté de PRB. La question est posée.

Ne trouvant pas de solution auprès des assureurs, même en cherchant à faire jouer une Responsabilité Civile de l'un des acteurs, PRB a donc décidé de se tourner vers un juge afin de mener une procédure juridique de recherche en responsabilité. <Ce n'est pas une action sur le fond, nous précise-t-on. PRB "n'attaque pas" le Vendée Globe, comme j'ai pu le lire à droite à gauche. C'est une assignation (l'équivalent civil d'une plainte au pénal, ndlr) pour désigner un expert. Cette procédure ne concerne d'ailleurs pas seulement la SAEM Vendée>. Pour reprendre les termes juridiques employés dans leur demande d'assignation, la <SA PRB et Vincent Riou font valoir qu'il est utile de la présence de la société Ambrose Light, société de Denis Horeau, directeur de course du Vendée Globe, de Jean Le Cam lui-même ainsi que sa société Mer Vent, armateur du bateau, et enfin de l'assureur RC du navire VM Matériaux>. <Jean Le Cam a répondu favorablement, mais la SEM Vendée a estimé qu'elle n'avait pas à venir autour de la table.>

Dans un premier temps, l'expertise vise à savoir deux choses :
1. Si les dommages sont bien dus au sauvetage.
2. Quelle est l'estimation réelle de ces dommages.

L'expert en question s'appelle Eric Ogden, bien connu dans le milieu de la Coupe de l'America, basé à Antibes. Reste à savoir maintenant ce que feront PRB et Vincent Riou avec le résultat de cette expertise...

En attendant, les premières réactions tombent. Certaines opposées à la procédure, à commencer par Philippe de Villiers, d'abord auteur d'un communiqué de presse, dont les propos sont rapportés par nos confrères de Ouest-France : <Si le directeur de la course, Denis Horeau, ne souhaite pas s'exprimer, Philippe de Villiers, le président de la SAEM parle pour deux. D'abord pour "déplorer l'action entreprise par PRB contre le Vendée Globe", qui vient mettre à mal "la loi fondamentale de l'entraide entre les marins" et mettre en péril "l'esprit du Vendée Globe et de la course au large">.

Le Cam, Riou : tout est bien… Heu-reux ! Il y a de quoi... Le chavirage, puis le sauvetage de Jean Le Cam a fait passer quelques moments chauds et froids au skipper de VM Matériaux. Et à celui de PRB, donc... Photo © Vincent Riou (PRB/Vendée Globe) Seul marin à avoir réagi à ce jour sur 20 minutes.fr, Kito de Pavant n'est pas tendre avec son compère Riou. <Le seul à avoir fait une faute dans l'histoire, c'est Riou lui-même. Ce n'est quand même pas la direction de la course. Il n'a pas fait la bonne manoeuvre pour venir au secours de Le Cam. Il aurait pu se tuer et tuer Jean Le Cam. Alors, ensuite, aller demander 750 000 euros, c'est lamentable ! Je me demande vraiment si ce n'est pas un règlement de compte au niveau local...>

Dans cette histoire, on peut surtout regretter que les divers assureurs, notamment ceux de PRB et VM Matériaux, soient une nouvelle fois les rois de l'esquive. Cela aurait dû se régler entre eux et ne pas devenir une véritable affaire, qui pourrait par la suite faire jurisprudence.

D'autant que les règles 7.5 et 7.6 de l'avis de course du Vendée Globe 2008-09 sont claires :
<7.5 Les concurrents seront personnellement responsables de tous les accidents matériels et humains qui pourraient arriver à eux-mêmes, à leur bateau, ou qu'ils pourraient causer à un tiers ou à tout bien appartenant à un tiers.
7.6 Les concurrents devront assurer leur responsabilité civile ainsi que celle de leur bateau (...)>

Les dégâts de PRB ayant visiblement été causés par la quille de VM Matériaux, on comprend mal pourquoi la RC de l'assurance de Jean Le Cam ou celle de son bateau ne peuvent dans ce cas être appliquées. La réglementation des assurances est une nouvelle fois bien opaque et renvoie sur la place publique une histoire de gros sous qui entache l'heureux dénouement d'un sauvetage mémorable. Dommage.


(*) Dont les postes principaux sont, selon les chiffres que nous avons recueillis :

- gréement (mât, bôme, outrigger) : 300 000 €
- voiles (GV, génois, trinquette, foc) : 105 000 €
- câbles + emmagasineur : 20 000 €
- rapatriement : $275 000 = 210 000 €

L.L.B.
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Vos commentaires

    • On a tous compris : Si un jour tu vois un bateau mal en point : surtout tu t'éloignes T'AS RIEN VU, RIEN ENTENDU ! ! ! tu n'essayes surtout PAS de t'approcher pour l'aider ! car si tu casses tu ne seras PAS remboursé. Si çà ne se passe pas très bien=ils se retourneront CONTRE TOI ! Alors imagine si tu tentes de sauver le gars et que tu n'y parviens pas ??? tu finis tes jours en taule ? adieu la Solidarité ps j'avais déjà eu des tas de soucis à cause d'une "fortune de me"r que j'avais déclarée

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      Ajouté par cristo le 02/04/2009 - 22:21

    • LA-MEN-TA-BLE j'avais déjà trouvé suspectes les demandes de redressement faites par Riou (ou son sponsor PRB) pendant la course et l'insistance pour ne pas être déclaré responsable de son abandon, mais là alors, ça dépasse mes élucubrations les plus farfelues. Chapeau bas !

      Répondre|Alerter
      Ajouté par kh le 05/04/2009 - 09:36

    • L'article est très bien écrit, c'est l'assurance de Jean le Cam ou celle de VM matériaux (le bateau) qui doit règler. On ne peux pas reprocher à Vincent Riou d'avoir "raté" sa manoeuvre en accrochant l'outrigger dans la quille. Il a réussit à récupérer Jean qui était en position délicate, affaibli, sous les vagues à cheval sur son safran. Il a manoeuvé en protégeant son bateau mais ca ne marchait pas, il fallait augmenter le risque matériel pour sauver une vie. C'est certains que ce n'est pas à PRB de payer les frais... sauf que pour l'instant ce sont bien eux qui les ont payé. La preuve de la non responsabilité de Riou se trouve aussi dans la décision du jury de la course qui lui a accordé "réparation" !

      Répondre|Alerter
      Ajouté par palazzi le 11/04/2009 - 09:32

En complément

  1. le cam, riou tout est bien hellip; 10/01/2009 - 07:58 Vendée Globe 2008-09 Pourquoi Riou n’a-t-il pas abandonné ? Lors du sauvetage de Le Cam, Riou casse son outrigger bâbord, une des pièces essentielles du gréement. Affaibli, son mât tombe quelques heures plus tard, donnant une saveur amère aux événements. La nécessité de sauver Le Cam entraîne une fâcheuse issue pour la course de Riou... Quoique. Alors que celui-ci avoue qu'il n'est plus en mesure de continuer, il ne se déclare pas abandon. Quelle en est la raison ?
  2. prb a d eacute;m acirc;t eacute; 07/01/2009 - 23:02 Vendée Globe 2008-09 PRB a démâté peu après le Horn ! Après avoir passé le cap Horn vers 19 heures, heure française, PRB, avec Vincent Riou et Jean Le Cam à bord, a brutalement démâté une heure plus tard. Le vent soufflait à environ 30 nœuds. Les deux marins sont sains et saufs.
  3. le cam, riou tout est bien hellip; 07/01/2009 - 13:06 Vendée Globe 2008-09 Le Cam, Riou : tout est bien… Heu-reux ! Il y a de quoi… Le chavirage, puis le sauvetage de Jean Le Cam a fait passer quelques moments chauds et froids au skipper de VM Matériaux. Et à celui de PRB, donc ! Vincent Riou et Jean Le Cam font maintenant route vers la Terre de Feu.
  4. jean le cam r eacute;cup eacute;r eacute; agrave; bord de prb 06/01/2009 - 21:26 Vendée Globe 2008-09 Jean Le Cam récupéré sain et sauf par Vincent Riou à bord de PRB ! Incroyable dénouement. Pendant que les secours chiliens étaient en route, Vincent Riou a indiqué, peu après 19 heures, qu’il avait récupéré Jean Le Cam à bord de PRB ! «C’est une histoire incroyable qui se termine bien,» selon les mots d’Alain Gautier, le consultant sécurité du Vendée Globe.
  5. le cam la photo de vm mat eacute;riaux retourn eacute; 06/01/2009 - 18:00 Vendée Globe 2008-09 Le Cam : la photo de VM Matériaux retourné A 200 milles du Horn, voici VM Matériaux retourné, quille basculée privée de son bulbe, étrave levée et arrière enfoncé dans l’eau. Ce qui veut dire que la trappe de survie, à l’arrière, ne va pas être facile à utiliser par Jean Le Cam. Un navire chilien est en route avec semi-rigide et plongeurs.

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