Note :
Le défi Italia 70 vient de racheter Ericsson 3, quatrième de la dernière Volvo - et vainqueur de la plus longue étape entre Qingdao et Rio.
Photo © Rick Tomlinson (Volvo Ocean Race)
Cela se murmurait depuis un moment dans le milieu, c'est maintenant officiellement confirmé : il y aura un bateau italien au départ de la prochaine Volvo Ocean Race, en 2011 à Alicante !
Si Giovanni Soldini a déjà fait deux fois le tour du monde, c'était en solo. Mais, vu sa personnalité, il devrait savoir fédérer les énergies d'un équipage !
Photo © Olivier Blanchet (DPPI)
Celui-ci sera skippé par Giovanni Soldini, et mené par des équipiers transalpins. Soldini, c'est vrai, a plutôt pratiqué le solitaire : deux tours du monde avec escales (Around Alone), avec la victoire à la clé en 1999 (et le sauvetage d'Isabelle Autissier en prime), ainsi qu'une trentaine de traversées de l'Atlantique, que ce soit sur trimaran 60 ORMA, 60 pieds IMOCA ou Class40. Mais c'est d'abord un marin d'exception, une personnalité chaleureuse et charismatique, une star dans son pays, et un compétiteur qui cache derrière sourire et barbe ronde une volonté assez impressionnante.
En tout cas, le défi Italia 70 ne viendra pas pour faire de la figuration : à preuve, <Gio> et ses hommes viennent de racheter Ericsson 3, le VO 70 quatrième de la dernière Volvo et vainqueur de la plus longue étape (12 300 milles !) entre Chine et Brésil.
Côté sponsors, si l'on parle beaucoup d'une célèbre marque automobile italienne, le défi transalpin devrait aussi faire appel à un groupement de parrains et de partenaires. Les budgets d'une telle épreuve, il est vrai, même <limités> par les dernières décisions de l'organisation de la Volvo, restent conséquents : environ 20 millions d'euros... contre 4 ou 5 pour un Vendée Globe.
Au fait, il se murmure aussi avec insistance - et depuis quelque temps déjà - que deux projets... français pour le moins spectaculaires seraient sur de bons rails. On vous en reparle dès que possible, faut-il le préciser.
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