Et les vainqueurs sont… Lorient et Kouyoumdjian !

Actualité à la Hune

Volvo Ocean Race 2011-12

Nous avons été les premiers à dévoiler la plus grande partie du parcours et des étapes de la prochaine Volvo Ocean Race, annonçant que Lorient était la seule ville française encore en lice. C'est désormais officiel : le 3 mars, Knut Frostad, le nouveau patron de la course autour du monde, a confirmé que Lorient serait bien, au printemps 2012, l'avant-dernière étape de la prochaine édition ! Quant au jeune architecte naval Juan Kouyoumdjian, il cartonne - lisez plutôt.

Note :

1 votes
0 commentaire(s)
4506 consultation(s)
Publié le : 05/03/2010 - 06:45

par Didier Ravon

+A
-A
A

Partagez

Knut Frostad et Norbert Métairie, maire de Lorient, lors de la signature du contrat. Lorient accueillera la course autour du monde en équipage lors des deux prochaines éditions, en 2012 puis en 2014. Photo © D.R. (Volvo Ocean Race) Après Lisbonne, choisie comme ville-étape de la Volvo Ocean Race 2011-12, le 1er mars, c'est Lorient qui vient d'être choisi, ayant été préféré à Galway (Irlande), qui avait pourtant un solide dossier - et fait l'unanimité lors de la dernière édition.

L'engagement de Groupama dans la Volvo Ocean Race 2011-12 - et dont le QG est à Lorient - a clairement pesé dans la balance.

Après quatre participations à la Volvo Ocean Race, le Norvégien Knut Frostad, qui a aussi beaucoup navigué avec le Français Pierre Mas, vient de devenir, à 43 ans, le nouveau directeur général de la course. Photo © D.R. (Volvo Ocean Race) On peut ajouter que le Norvégien Knut Frostad, ancien sélectionné olympique en 1988 et 1992, et qui a disputé quatre éditions du tour du monde comme équipier puis skipper, connaît la France, et s'y sent bien. Il parle plutôt bien notre langue, et a notamment été chef de quart sur le VOR 60 Corum Météorite (ex-Tokio), skippé par Pierre Mas en 1995.

Amusant aussi de constater que l'on trouvait aussi à bord Hervé Le Quilliec, shore manager (responsable logistique à terre) lors des trois dernières Volvo Ocean Race (avec Grant Dalton puis deux fois avec Torben Grael), et vainqueur de l'édition 2008 avec Ericsson. Le <Frenchie> est d'ailleurs très courtisé dans le milieu de la Volvo. Il est depuis le début de cette année en charge de l'organisation et de la logistique... au sein du Team Groupama !

Frostad voulait Lorient, et en avait fait un défi personnel !

Knut Frostad nous l'avait déjà dit lors d'un déjeuner, lors du dernier Salon nautique de Paris. Malgré les nombreuses sollicitations émanant de grands ports d'Europe, il ne cachait pas son envie de voir une étape en France, et nous l'a répété sincèrement quelques minutes après avoir apposé sa signature sur le contrat avec la ville de Lorient. <Je suis vraiment super content que la course s'arrête à Lorient. Les infrastructures sont top, et nous serons à côté de la Cité de la voile Eric Tabarly, lui qui a participé à quatre éditions de la course, notamment la première en 1973. Pour moi, c'est un symbole fort>.

Lorient, qui, durant de longues années, a vécu dans l'ombre de La Trinité, située 20 milles plus au Sud, et surnommée à l'époque <La Mecque des multicoques>, a su attirer nombre d'équipes dans l'ancienne base des sous-marins de Kéroman, face au port de plaisance de Kernevel : les Défis 6e Sens et Areva pour la Coupe de l'America, Groupama, Orange, Foncia, Virbac-Paprec, Banque Populaire, Generali, Roxy, DCNS... sans oublier une nombreuse flotte de minis 6,50, ont rejoint la célèbre entreprise Plastimo, qui occupait presque seul les lieux.

L'ouverture de la Cité de la voile et un Pôle nautique en construction n'ont fait que légitimer la reconversion de l'ancienne base des sous-marins et ses immenses abris en béton datant de la guerre. La désignation de Lorient est parfaitement logique et méritée... et ce, pour les deux prochaines éditions 2011-12 et 2014-15 de la course ! Pour Alain Gautier, Jimmy Pahun ou Hervé Laurent, les enfants du pays, c'est aussi une belle reconnaissance.
Belle époque ! Après la Whitbread en 1994, la Nioulargue sur Intrum Justitia. À la barre, Pierre Mas ; à sa gauche, Knut Frostad, tacticien pour l'occasion. Photo © Didier Ravon

Demandez le programme !

La suite du programme de ce tour du monde après cette étape entre Lisbonne et Lorient, longue de 700 milles ? Quand on pose la question à Knut, il éclate de rire, emploie la langue de bois qu'il a très vite appris à maîtriser, mais ne veut pas confirmer que, comme nous vous l'avons déjà annoncé, Abu Dhabi sera bien également ville-étape. L'officialisation est prévue dans les Émirats le 15 mars... mais il ne faut pas le dire !

D'ici là, le directeur de la Volvo doit, dans les jours qui viennent, donner le nom de la dernière étape européenne : en Scandinavie à coup sûr, en Suède, peut-être, en Norvège certainement - à Oslo, donc !

Six inscrits aujourd'hui, quinze projets sérieux... et trois plans Kouyoumdjian !

Knut Frostad peut déjà compter sur six bateaux inscrits. <Outre ces six équipes à ce jour, il y a une quinzaine de dossiers bien avancés. On bosse d'arrache-pied et je suis très optimiste. Malgré la crise financière, je pense qu'on aura entre 8 et 12 bateaux au départ>. Mais quand on lui demande lesquels, il ne cite que les Français, les Espagnols et les Italiens.

Voici de bonne source le plateau à ce jour :

> Groupama 4 avec un nouveau bateau dessiné par l'architecte franco-argentin Juan Kouyoumdjian.
> Telefonica Movistar avec deux bateaux : l'ancien Telefonica Blue (2008) et un nouveau bateau dessiné... par Juan Kouyoumdjian.
> Puma, avec un nouveau bateau... encore et toujours dessiné par Juan K !
> Un bateau italien - on parle de Fiat, mais il semble y avoir des mécènes derrière -, mené par Giovanni Soldini, qui devrait être l'ancien Ericsson 3 (le 4 ayant été déjà acheté par Groupama).
> Enfin, un dernier projet - espagnol, australien ?- très avancé, avec un ancien bateau, mais dont rien n'a filtré à ce jour.

L'architecte franco-argentin Juan Kouyoumdjian, ici lors d'une régate en Laser, pourrait bien signer les trois nouveaux VO 70 de l'édition 2011-12 ! Photo © D.R. (Juan Yacht Design) Vous avez bien lu ! Les trois VO 70 neufs à ce jour devraient donc tous être signés par le jeune architecte franco-argentin Juan Kouyoumdjian qui, gamin, allait souvent passer le mercredi chez un certain German Frers. Son meilleur copain de classe était en effet le fils du grand architecte naval... qui exerce aujourd'hui le même métier !

En attendant confirmation de cette information, c'est une sacrée consécration pour ce brillant et chaleureux gaillard, ancien champion d'Optimist et de Snipe, qui s'est offert le luxe de finir dans le top 15 du Mondial Star 2010 à Rio, sans entraînement ou presque...

C'est aussi la fin de l'hégémonie du grand Bruce Farr sur la Volvo Ocean Race ! Avec Guillaume Verdier, nouvelle coqueluche des 60 pieds IMOCA, Juan symbolise plus que jamais la nouvelle vague de l'architecture en monocoque et en course océanique...

D.R.

Partagez

Les tags de cet article

Ajoutez votre commentaire

Pas encore inscrit ? Créez votre pass voilesetvoiliers.com
(indispensable pour poster un commentaire, faire un achat dans la boutique, déposer une annonce...)