Logiciel SHOMAR

À la fin du XVIIIe siècle déjà, le Dépôt des cartes et plans de la Marine – l’actuel Service hydrographique et océanographique de la Marine – s’occupait de la marée dans le port de Brest avec les physiciens les plus pointus de l’époque. Si le phénomène de l’onde de marée est aujourd’hui parfaitement connu, les modèles mathématiques permettent de mieux coller à sa complexité.

De nos jours, le SHOM reste l’organisme officiel en charge de l’observation de la marée, de son analyse et de sa prévision. Le nouvel algorithme qu’il a développé pour son logiciel de prédictions de marées SHOMAR affine les horaires et les hauteurs pour le monde entier. L’ergonomie fluide de ce programme permet tous les calculs de hauteur d’eau à partir de tous les types d’entrées, chronologiques ou géographiques.

Sur 1 075 sites dans le monde entier, dont 150 en France métropolitaine et 42 en outre-mer, SHOMAR propose ainsi la marée du jour (heures, hauteurs des pleines et basses mers, et coefficients), la hauteur d’eau à une heure donnée, les heures pour lesquelles une hauteur d’eau est atteinte et la hauteur d’eau selon un pas de temps donné (60, 30 et 15 minutes).

Suivant un modèle éprouvé qu’utilisent depuis longtemps les éditeurs de logiciels de navigation achetant leurs données au SHOM (et proposant pour les meilleurs d’entre eux la possibilité d’intégrer un pied de pilote dans le calcul), celles-ci sont fournies en tableaux numériques et en graphes et elles sont exportables aux formats PDF et CSV.

Reste la question du prix. Le CD-ROM est vendu 34,30 euros, ce qui est un peu cher pour deux ans seulement. En effet, après le 31 décembre 2010, cette version 2009-2010 sera à remplacer par une nouvelle édition. Le SHOM ne prévoit pas de mise à jour mais une nouvelle édition chaque année, valable pour les deux années suivantes.

Certes un «Bloc Marine» coûte 21 euros et un «Almanach du Marin breton» 20 euros, les deux pour une seule année. Mais ces ouvrages concernent bien d’autres domaines – d’ailleurs alimentés par des données achetées au SHOM, le Service public étant le seul à avoir les moyens de collecter une information nautique fiable sur le terrain.

Bien sûr, l’outil informatique permet des calculs de marées à volonté et la comparaison doit plutôt être faite avec les modules de marées intégrés aux logiciels de navigation. Sachant que leurs données sont également achetées sous royalties au SHOM – comme pour la cartographie électronique –, le logiciel SHOMAR a un temps d’avance dans la finesse.

Mais une formule plus souple de mise à jour par Internet tous les deux ans serait la bienvenue. Elle permettrait de baisser un peu le prix en dématérialisant l’offre. Cela n’est pas simple à mettre en place économiquement, puisque le SHOM ne vend pas en direct, mais seulement par le biais de ses agents agréés. Cela dit, ceux-ci sont de plus en plus nombreux à avoir des sites de vente en ligne. Ce devrait donc être possible...

La représentation graphique de la marée est complémentaire des tableaux. Elle est particulièrement pratique pour visualiser les heures à une hauteur donnée (ligne de commande du bas). Le pas de temps peut être réglé par le menu déroulant en bas au centre (60, 30 et 15 minutes).
Photo © Shom (Olivier Chapuis)

Configuration minimale requise : pour PC Windows uniquement, NT, 2000, XP, Vista, Pentium 300 MHz, 64 Mo RAM, 100 Mo d’espace disque, lecteur CD-ROM, écran 800 x 600, milliers de couleurs.