Astuce, notre Ecume de Mer 1974. Acheté 9 300 euros en 2003, il en a coûté 6 000 de plus pour le préparer à la grande croisière. Lancé en 1968, construit à 1 335 exemplaires jusqu'en 1979, ce plan Finot en polyester mesure 7,90 m pour 2,65 m de large, 1,45 m de tirant d'eau et 34 m2 de voilure. Photo © François Chevalier En Méditerranée, les ports se succèdent et ne se ressemblent pas. Lieu de tous les plaisirs et de toutes les déconvenues, chacun y vit une histoire différente selon ses attentes, son budget et l'époque de l'année.

Sur mon Ecume de Mer sans douche ni frigo, la marina est a priori synonyme de grands nettoyages - des corps, du bateau, du linge -, d'approvisionnement - en nourriture, carburant, eau, cartes -, de recharge des batteries et de visites - certains lieux mythiques et chargés d'histoire n'offrent hélas pas de mouillage...

Mais des pontons luxueux et bondés aux ports commerciaux inadaptés aux petits voiliers, les prix et les services varient considérablement.
La plupart du temps, surtout en Grèce et en Italie, on mouille cul ou étrave à quai, gratuitement, mais on n'y trouve ni eau ni électricité. La Corse, la Sardaigne et Malte offrent quant à elles des ports équipés mais chers... En tout cas, voici les 10 ports qui m'ont le plus marquée !

Mes 5 préférés

Porto Rotondo
Situation : Nord-Est Sardaigne.
Protection : Excellente.
Profondeur : 1,5-6 m.
Accès : Pas facilement identifiable, sauf quand on approche de l'étroit chenal où l'on repère les toits rouges de l'hôtel Sporting.
Nombre de places : 641.
Accostage : Étrave ou cul au ponton + pendille.
Equipements et Services : Accès 24/24, eau et électricité à chaque place, carburant, services techniques, sanitaires, commerces, shipchandler, restaurants, vidéo-surveillance, wifi. VHF canal 09.
Description : Une marina au centre d'un joli village construit dans les années 60, moins huppée que Porto Cervo sur la Costa Smeralda toute proche. L'ambiance y est familiale, le cadre superbe. Entre les hivernages et le travail, j'y ai passé presque deux ans en vivant à bord. Je l'adore !
Points forts : Sentiment de sécurité totale, équipe du port souriante, de toute confiance et disponible.
Points faibles : Le port est bondé en juillet-août : ces deux mois-là, le tarif de ma place de port a été multiplié par... 28 ! En hiver tout est fermé, il faut aller faire les courses à Olbia, 20 kilomètres plus loin.
À savoir : L'aéroport international se trouve à Olbia. Plusieurs régates sont organisées par le Yacht Club (qui vient malheureusement de brûler), féru de yachting classique.

Santa Maria Navarrese
Situation : Est Sardaigne.
Protection : Excellente, sauf par forts vents de Sud.
Profondeur : 2,5-7,5 m.
Accès : Facile, à l'extrémité Sud de la chaîne de falaises calcaires du Sopramonte, près de la plage et de la tour génoise.
Nombre de places : 370 places.
Accostage : Étrave ou cul au ponton + pendille.
Equipements et Services : Accès 24/24, eau et électricité à chaque place, carburant, services techniques très complets (chantier, grue 40 tonnes, motoriste...), sanitaires, commerces, restaurants, vidéo-surveillance, lavomatic. VHF canal 16-74.
Description : De nombreux voiliers choisissent d'hiverner dans cette marina moderne, située dans une région montagneuse et authentique. On est réveillé par les cloches des brebis dont on déguste le fromage au village tout proche.
Points forts : L'équipe du port est d'une grande gentillesse. Un petit élévateur permet aux handicapés de monter et descendre du bord : du jamais vu !
Points faibles : Aucun !
À savoir : Le port est le point de départ des vedettes pour le Golfe d'Orosei où s'enchaînent de spectaculaires calanques, à ne rater sous aucun prétexte.

Ça fait plaisir... - En Italie, la petite place gratuite entre deux chalutiers - bien entendu, il ne s'y trouve ni eau, ni électricité, ni sanitaires -, dans de charmants ports de pêche. - Presque partout en Italie, un "ormeggiatore" vient aider à vous amarrer dans les marinas : cela fait partie du service. - Les Italiens tarifent la place de port à leur bon vouloir : parfois, ils nous abusent, mais font aussi preuve d'une grande générosité, sans arrière-pensée. Hivernage à 75 % de réduction, escales gratuites, menus services rendus... Et pour ceux qui ne sont pas réfractaires aux excès de latinité, le contact avec eux est toujours agréable et les discussions à bâtons rompus permettent parfois de lier de véritables amitiés. Surtout que les Français ont la réputation de ne pas payer les ports et ne sont pas très bien vus...

Grand Harbour Marina
Situation : La Valette, à l'Est de l'île de Malte.
Protection : Excellente.
Profondeur : 5-18 m.
Accès : Facile, on vise le phare de St Elmo sur la jetée ; attention au trafic des ferries et cargos.
Nombre de places : 230.
Accostage : Sur catways.
Equipements et Services : Accès 24/24, eau + électricité à chaque place, carburant, tous les services techniques (slipway, cale sèche...), sanitaires, commerces, shipchandler, restaurants, vidéo-surveillance, wifi, lavomatic. VHF canal 12-13.
Description : Située dans Vittoriosa, cette prestigieuse marina, très moderne, accueille les plus beaux et gros yachts. Les Maltais rament sur leurs barques traditionnelles autour des pontons, on est au coeur de la ville et de l'Histoire.
Points forts : La tranquillité et la sécurité trouvées dans un splendide cadre architectural et historique ; la proximité immédiate de la Valette qu'on rejoint à pied ou en bus ; l'aéroport international se trouve à 5 kilomètres.
Points faibles : les tarifs ; les formalités d'entrée et de sortie de l'île à remplir au service des Douanes et de l'Immigration, à l'autre bout du port.
À savoir : La Valette propose quatre autres postes d'amarrage ; certains, comme Msida Creek Marina, sont excellents.

Longos
Situation : Au Nord-Est de l'île de Paxos, Grèce Ionienne.
Protection : Moyenne : les vents dominants peuvent provoquer une houle inconfortable.
Profondeur : 1,5-6 m.
Accès : Facile.
Nombre de places : 7-8.
Accostage : On mouille cul à quai.
Équipements et Services : Aucun ! J'ai rechargé mes batteries grâce à la prise 220 volts du bar le plus proche, avec 40 mètres de câble déroulés sur le quai. Par contre, il y a tout ce qu'il faut en bars et tavernes !
Description : Un port de poupée où peu de voiliers peuvent prendre place. Justement, c'est ce calme rarissime qu'on recherche en saison. On tombe sous le charme de ce village aux belles maisons blanches croulant sous les oliviers et les pins, et où les pêcheurs prennent le temps de venir discuter.
Points forts : Le port est gratuit et les plages des alentours sont superbes.
Points faibles : Avec mon voilier de 8 mètres, j'ai pu mouiller près des bateaux de pêche, mais les plus grosses unités s'amarrent cul au quai extérieur où l'abri est moindre.

Roccella Ionica
Situation : Calabre, Sud de l'Italie.
Protection : Très bonne, sauf en cas de Libeccio qui rend l'entrée et la sortie du port dangereuse.
Profondeur : 2-5 m.
Accès : Attention au banc de sable et aux rochers à l'entrée Sud du port : on avance doucement, perpendiculairement à l'épave sur la plage jusqu'à 80 m du chenal, avant de mettre cap franc sur le port.
Nombre de places : 447.
Accostage : Le long du quai ou sur pontons.
Equipements et Services : Accès 24/24, carburant, eau et électricité, sanitaires, quelques services techniques (motoriste, grue, voilerie...), restaurant. VHF 16.
Description : Quand on veut traverser de la Sicile à la Grèce, les ports où faire escale au Sud de l'Italie se comptent sur les doigts d'une main. Roccella Ionica est donc un havre bienvenu sur cette belle côte calabraise abandonnée. Les habitants ont la réputation de ne pas être accueillants, mais je n'y ai rencontré que des gens extrêmement chaleureux...
Points forts : Port gratuit. Il s'y croise beaucoup de plaisanciers au long cours riches d'infos et l'ambiance y est sereine. Belle plage contiguë au port.
Points faibles : Le port en lui-même n'a pas grand intérêt. Il faut pousser jusqu'à la petite ville, assez loin à pied, pour s'approvisionner et visiter.

Mes 5 pires

Tino Rossi
Situation : Ajaccio, côte Ouest de la Corse.
Protection : Bonne, sauf par vent de Sud.
Profondeur : 2,5-10 m.
Accès : La citadelle est visible de loin, de jour comme de nuit. L'accès est difficile par vents de Sud et Sud-Ouest.
Nombre de places : 340.
Accostage : Catways.
Equipements et Services : Accès 24/24, eau + électricité à chaque place, carburant, services techniques très complets (chantier, grue 40 tonnes, motoriste...), sanitaires, commerces, restaurants, lavomatic. VHF canal 09.
Description et points faibles : Le ressac par vent d'Est et Sud-Ouest et celui, incessant, des ferries, rendent le vieux port inconfortable. En quatre jours, nous perdons un chaumard et un taquet, littéralement arrachés par des à-coups répétés, malgré des aussières aussi lâches que possible. Les sanitaires sont dégoûtants, la douche froide et sans lumière (mais payante), et l'équipe du port aimable quand ça lui chante...
Points forts : La ville est magnifique et tout l'approvisionnement y est possible. L'aéroport est tout proche.
À savoir : Le port Charles Ornano, juste au-dessus, est un meilleur abri mais on nous a refusé l'accès à la marina en plein orage : c'était l'extérieur du môle ou rien.

Porto Vecchio di Pantelleria
Situation : Au Nord de l'île de Pantelleria, entre la Sicile et la Tunisie.
Protection : Correcte, sauf par fort vent de Nord.
Profondeur : 1,5-6 m.
Accès : Seulement de jour et par temps calme. Attention aux rochers immergés en plein milieu de l'entrée du port : il faut passer à 10 mètres de l'extrémité du môle Sud.
Nombre de places : 80.
Accostage : Le long du quai ou cul/étrave à quai.
Equipements et Services : Une cale de mise à l'eau, du carburant... et c'est tout ! VHF canal 16.
Description et points faibles : Cette île volcanique est un enchantement, l'une de mes escales préférées, loin du tourisme de masse... Entre autre parce qu'il n'y a pas d'infrastructures portuaires dignes de ce nom. Malheureusement, la zone est ventée toute l'année et ce port devient intenable, voire dangereux, quand Eole se fâche (aussières cassées quasi-garanties !). Le robinet d'eau marche au goutte à goutte un jour sur trois, et il n'y a bien sûr pas d'électricité.
Points forts : Outre sa gratuité, on goûte l'accueil fantastique des insulaires. Pour ne rien perdre de la beauté de l'île, n'hésitez pas à louer une voiture.
À savoir : S'il y a de la place, mieux vaut se mettre au Porto Nuovo, encore en travaux mais un peu mieux abrité.

Reggio di Calabria
Situation : Sud-Ouest de l'Italie, à l'entrée du Détroit de Messine.
Protection : Correcte, mais les vents moyens de Nord-Ouest le rendent intenable.
Profondeur : 3-5 m.
Accès : La zone est très construite et l'entrée est difficile à voir. Cherchez les ferries ! En plus de violentes rafales, le vent contre courant du Détroit de Messine rend l'approche éprouvante pour un petit voilier.
Nombre de places : Non communiqué.
Accostage : Parallèle au quai, sur des anneaux d'un mètre de diamètre à l'usage des ferries.
Equipements et Services : Accès 24/24, carburant, services techniques, commerces, restaurants. VHF canal 11-16.
Description et points faibles : D'un ton désagréable et sans aucune explication, on nous refuse une place dans la petite marina et on nous indique le quai public, haut de 5 mètres, avec les ferries qui vont, viennent... Et font des vagues meurtrières : la première d'entre elles nous arrache le taquet arrière bâbord avec une violence inouïe. De toutes façons, entre les rats, la circulation, l'amarrage inapproprié et la saleté de l'endroit, on n'a pas envie d'y rester.
À savoir : Après 14 heures de navigation, direction la marina de Messine à la nuit tombante, en Sicile, de l'autre côté du détroit : 40 euros la nuit fin Septembre, port branlant à souhait, mais on nous fait une fleur : on ne paie ni l'eau, ni l'électricité, ni les douches... qui sont en sus !

Ça énerve... - Normalement, les ports italiens doivent réserver 10 % de leur espace à un quai public gratuit... Mais tous ne le font pas. En Campanie, à moins d'accepter sans rechigner le tarif établi - parfois à la tête du client - de 30 à 35 euros la nuit d'octobre pour mon 8 mètres, tout ça pour passer la nuit à un ponton inconfortable, on a droit aux places casse-bateaux dans les pires endroits... Hélas, entre les tiges de métal rouillées qui dépassent à la verticale du quai, les pêcheurs qui occupent leur nuit à lancer leurs lignes par-dessus le cockpit, l'insalubrité et les remous dangereux des ferries, on fini par mettre la main au porte-monnaie. - En Grèce, les charmants petits ports de pêche ont leurs quais emplis de bars et de tavernes : les touristes mangent le nez dans votre cockpit. Chaque établissement y va de sa musique, à fond, les équipages des bateaux festoient jusqu'à 4 heures du mat' - bon, en même temps, ils sont en vacances... Bref, en saison, c'est bruyant et fatigant ! - En Sicile, Italie, Grèce - surtout dans les petites îles -, beaucoup de ports sont gratuits, mais peu ou pas abrités : un coup de vent et c'est la nuit blanche assurée. Si par malheur les aussières ne sont pas passées en double, on risque de se retrouver dans une souricière quand la houle devient trop forte et que l'on est mouillé cul à quai. - Dans l'unique port de l'île de Ponza, les pontons sont retirés dès la mi-septembre... Et ce n'est pas indiqué dans les guides nautiques !

Porto Vecchio di Ventotène
Situation : Nord-Est de l'île de Ventotène, côte Ouest de l'Italie.
Protection : Correcte, sauf par vent de Nord-Est.
Profondeur : 0,50-4,5 m.
Accès : Entrée dans le port très étroite, bordée de roches, pas évidente à voir du large. Les tirants d'eau supérieurs à 1,60 m n'entrent pas.
Nombre de places : 40.
Accostage : Étrave ou cul à quai (attention, l'ancien quai romain est 50 centimètres sous l'eau).
Equipements et Services : Accès 24/24, eau et électricité, cale, carburant, commerces, petit chantier. VHF canal 12-14-16.
Description et points faibles : L'envoûtante Ventotène fait partie des îles Pontines : son petit port de contes de fées tout en tuf, intact depuis que les Romains l'ont creusé, devient néanmoins dangereux par vent de Nord-Est. La houle s'y déverse en torrents par la minuscule entrée du port et les bateaux y dansent une gigue affolante. Les fonds de vase ne sont pas de très bonne tenue, et on n'a guère de place pour réagir en cas d'urgence, surtout quand les pêcheurs y tendent une amarre d'un bout à l'autre par mauvais temps.
Points forts : Maisons roses ou jaunes aux volets et portes vert foncé, rideaux de dentelle aux fenêtres, sable noir, habitants disponibles et bavards... La carte postale mérite malgré tout le détour.
À savoir : Cala Rossano, juste au-dessus, ne vaut guère mieux ; en prime, les vagues des ferries qui y accostent et en partent.

Bonifacio
Situation : Sud de la Corse.
Protection : Bonne, sauf par fort vent d'Ouest.
Profondeur : 2-12 m.
Accès : Facile une fois qu'on a repéré le phare de la Madonnetta ; attention au traffic.
Nombre de places : 340.
Accostage : Étrave ou cul au ponton + pendille.
Equipements et Services : Accès 24/24, eau + électricité à chaque place, carburant, tous les services techniques (chantier, motoriste...), sanitaires, commerces, shipchandler, restaurants. VHF canal 09.
Description et points faibles : L'arrivée dans la calanque de Bonifacio est un moment inoubliable. 1600 mètres de calcaire et une majestueuse citadelle surmontent le port animé et tout serait parfait si le va-et-vient permanent des ferries, des pêcheurs, des zodiacs et des vedettes de touristes ne transformait votre bateau en culbuto. Même hors-saison, c'est non-stop - j'ai vérifié pendant six mois d'hiver, les sanitaires étaient d'ailleurs fermés ! En été, l'équipe du port est sur les dents et pas toujours très accommodante, râlant quand on refuse de changer de place pour la quatrième fois dans la même journée alors qu'un bon force 6 souffle - <Si vous le prenez comme ça, la prochaine fois il n'y aura pas de place pour vous... >
Points forts : On est au centre de la ville et le site est spectaculaire.
À savoir : Toute proche, la calanque de la Catène offre une alternative moins onéreuse, au mouillage, mais il faut se lever tôt pour y trouver une place. L'aéroport international se trouve à 15 kilomètres et il y a des des ferries pour la Sardaigne.

Un dernier bon plan pour la route...
À Mèze, près de Sète, on utilise les Ducs d'Albe, système d'amarrage bien connu des Vénitiens. Photo © Marie Dufay Après l'escale malheureuse à Reggio di Calabria, le soulagement viendra de Gioia Tauro, au Nord du Détroit de Messine, a priori guère engageant puisque c'est le plus grand port de containers d'Europe.
Par un bon force 6-7 et 2 mètres de houle, n'ayant pas un choix infini d'endroits où passer la nuit après une journée de navigation, nous rentrons dans le minuscule port de plaisance caché au fin fond de l'immense port commercial et là, c'est le miracle : abri parfait, une seule place disponible sur l'unique ponton géré par une association qui nous accueille comme des rois.

Le lendemain, on nous prête tous les outils pour réparer notre taquet, après nous avoir emmenés en ville chez un shipchandler. On nous explique qu'on reste le temps qu'on veut, qu'on ne nous fera pas payer....
Ça tombe bien, il y a un orage toutes les heures, la mer est démontée.
On nous invite au restaurant, on nous emmène à Reggio pour visiter un musée, dans les villages alentours rencontrer les cousins, on nous offre les produits locaux à déguster... Nous repartons quatre jours plus tard, amoureux de la Calabre !

D'être retournée parmi mes souvenirs me fait venir à cette conclusion : le port parfait, comme le bateau parfait, n'existe pas. Heureusement... Ça gâcherait tout l'intérêt de sa quête !