Pour la première fois depuis 21 ans que l'ARC (Atlantic Rallye for Cruisers) existe, le nombre de voiliers inscrits atteint déjà les 35 unités alors que le départ de la
Note :
Comme l'illustre cette carte, l'escale aux Bermudes rallonge la route mais permet d'éviter les calmes de l'anticyclone entre les Antilles et les Açores. (Cliquez sur l'illustration pour l'agrandir.)
Photo © D.R.
Si la plupart des navigateurs hauturiers connait l'ARC (Atlantic Rallye for Cruisers), fondé par Jimmy Cornell, qui réunit chaque année plus de 200 voiliers (214 en 2008) sur la route des alizés entre Las Palmas (Canaries) et Rodney Bay (Sainte Lucie), peu ont entendu parler de la transat retour, appelée ARC Europe.
En effet, guère plus d'une quinzaine de voiliers prend habituellement part à ce rallye qui va des Antilles en Europe via les Bermudes et les Açores... Mais cette année, deux modifications concernent le départ. Ou plutôt les départs, puisque, le 7 mai, une flotte s'élancera de St Augustine (Floride) et l'autre de Nanny Cay Marina (Iles Vierges Britanniques), cap sur les Bermudes (850 milles). Tous en repartiront le 20 mai vers Horta (Açores) avec une arrivée prévue début juin (1800 milles). Enfin, pour la dernière étape (départ de 13 juin), ceux qui rejoignent la Méditerranée mettront le cap sur Lagos alors que ceux qui visent l'Europe du Nord iront à Plymouth.
C'est dans cette récente et confortable marina des îles Vierges britanniques située sur l'île de Tortola que les voiliers participants à l'ARC Europe vont se retrouver quelques jours avant le départ, prévu le 7 mai. (Cliquez sur l'illustration pour l'agrandir.)
Photo © D.R.
A ce qu'ils disent, ce sont la réputation de l'organisation et l'étape aux Bermudes qui ont sans doute été des facteurs décisifs pour les six <nouveaux> inscrits qui battent pavillon américain et traversent l'Atlantique pour aller découvrir l'Europe.
Par ailleurs, dix des équipages inscrits cette année viennent de boucler un tour du monde ensemble, en rallye (World ARC) et en 14 mois... Preuve qu'ils ont eu le temps de s'apprécier mutuellement et que le comportement grégaire des navigateurs hauturiers n'est pas un mythe !
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Retrouvez l'ARC sur son site ici.
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