A priori, le Bi-Loup 77 a été conçu par Richard Wrighton pour de la croisière côtière... Pas vraiment le programme prévu. Un peu de bricolage s'impose donc. Ici, la pose des chapes du support du régulateur d'allure, précise ; mais une fois installé et réglé, on ne touche plus à la barre ! Photo © Ioannis Rousseaux Quelques vernis à refaire, mais aucune casse ! Un an et demi après être partis et environ 6 000 milles plus loin, rien à signaler sur notre Bi-Loup 77 ! J'avoue que la solidité de la construction m'a étonné, les conditions n'ayant pas toujours été faciles et notre Orca ayant parfois été mise à rude épreuve, que ce soit en mer ou au mouillage. Mais rien n'a bougé, ce qui est plutôt rassurant !

De notre côté, nous avons appris à avoir confiance en ce bateau qui, même dans le gros temps, s'est adapté, faisant le dos rond et passant en douceur. Globalement, nous en sommes donc très contents.

Voici néanmoins quelques observations concernant des améliorations que nous avons apportées progressivement, ainsi que sur certains équipements que nous avons utilisés.

MODIFICATIONS ET REMARQUES SUR L'ÉQUIPEMENT

> Électricité
Une batterie de 70 Ah est largement suffisante et placée sous la banquette du carré, elle est beaucoup plus facile d'accès. Photo © Ioannis Rousseaux La batterie, qui se trouve à l'origine au fond du coffre extérieur, est passée dans la banquette du carré. Tout est plus facile d'accès et le petit indicateur de charge du panneau solaire facile à contrôler.

Le panneau solaire est un panneau de 45 W installé sur le balcon arrière, qui suffit largement.

> Gréement
Le système d'origine renvoyait les drisses en pied de mât et souvent elles sautaient des poulies. Les gréer en direct simplifie beaucoup les manoeuvres et sur un bateau de cette taille avec des voiles relativement légères, hisser et affaler ne demandent pas beaucoup d'efforts. Photo © Ioannis Rousseaux Des lumières ont été faites dans le mât pour que les drisses sortent en direct, au-dessus des winchs, et ne repassent pas par la poulie de pied de mât. Grâce à ce nouveau circuit, les voiles s'envoient et s'affalent en un instant. Très pratique pour les grains !

> Pompe de cale
La pompe de cale est bien placée, mais encore faut-il que l'eau puisse y arriver ! Une découpe a donc été faite dans la descente. Photo © Ioannis Rousseaux Comme elle se situe derrière la descente, une découpe a été faite dans cette dernière pour que l'eau éventuelle puisse y arriver.
La descente a également été mise sur charnières pour pouvoir accéder rapidement à la pompe de cale, en cas de besoin.

Le tuyau de la pompe de cale passant en dessous de la couchette arrière, donc à travers les trois coffres de rangement, nous avons mis du Sika pour rendre chaque compartiment étanche.
Lors de la première traversée, de l'eau est rentrée et s'est baladée dans tous les coffres arrière où j'avais rangé mes habits d'hiver... Maintenant, tout est stocké dans des caisses étanches ! Tout s'apprend.

> Mouillage
Nous avons fait une découpe dans le couvercle de la baille à mouillage et installé une petite poulie afin de pouvoir préparer l'ancre et la laisser descendre facilement.

Avoir un bon mouillage, costaud et adaptable à plusieurs types de fond est vital. Nous avons à bord : une ancre Delta 10 kg, une FOB 10 kg et un grappin 5 kg, 40 m (30 + 10) de chaîne 8 mm et 30 m de bout 18 mm.

> Eau
Avoir une petite réserve d'eau évite que celle-ci croupisse et facilite le nettoyage... Aucun regret sur le fait de perdre en capacité, les 30 l durant à peu près une semaine. Photo © Ioannis Rousseaux Une nourrice à essence en plastique de 30 l a été installée dans l'actuel emplacement de la réserve d'eau de 100 l.

L'espace vide est en général complété par des bidons de 5 l. Nous perdons en capacité, mais gagnons en étanchéité et le coffre est ainsi plus commode à nettoyer.

Même pour une longue traversée, il n'y pas besoin de quantités astronomiques d'eau. Notre capacité de stockage est de 200 l, principalement en bidons de 5 et 8 l, faciles à transporter et répartis sous la table du carré et devant l'entrée de la couchette avant, bien au milieu du bateau.

> Régulateur
Indispensable, le Navik est branché presque en permanence... Trois heures de barre sur la traversée de l'Atlantique ! Il est très efficace pour un bateau léger comme le nôtre et c'est toujours un plaisir de le regarder à l'oeuvre. J'ai perdu une biellette aux Açores, mais jusqu'ici rien n'a cassé.

> Mer-veille
Allumé jour et nuit, le Mer-veille permet de voir les cargos à bonne distance... Tellement efficace que l'on est même obligé de réduire la sensibilité, sinon on n'arrive pas à les voir à l'oeil nu tellement ils sont loin. Une nouvelle version avec AIS est disponible chez son fabricant "Ciel et marine". Photo © Ioannis Rousseaux Ce petit détecteur de radar Mer-veille est précieux et nous permet de dormir (relativement) tranquillement. Il ne consomme rien et s'avère vraiment efficace.

Le trafic de cargos est intense de nos jours et par deux fois nous nous sommes retrouvés en pleine route de collision, de nuit. Merci le Mer-veille !

> Lignes de vie
Deux lignes de vie ont été installées pour pouvoir nous harnacher au cas où.

> Intérieur
Des filets, il y en a partout ! Sous l'évier, dans les placards, à l'avant pour les vêtements... Vraiment pratiques aussi pour les fruits et légumes. Et ça fait tellement plaisir à voir quand ils sont pleins ! Photo © Ioannis Rousseaux Des filets ont été posés un peu partout. Très pratique et permettant de gagner de la place dans les hauts.

Une deuxième étagère a été installée dans les toilettes - comme ça, chacun a la sienne !- et nous avons aussi mis des mains courantes, ce qui faisait défaut.

Pour la vie sous les tropiques, nous avons installé un petit ventilateur dans la couchette avant et mis des moustiquaires.

POINTS POSITIFS
J'ai rajouté une étagère dans les toilettes, comme ça chacun a son espace pour ses affaires et y'a plus de problèmes ! Photo © Ioannis Rousseaux > La balise Spot (voir fonctionnement dans l'encadré ci-dessous). Elle marche quasiment partout, même dans des coins très reculés, et qui ne consomme rien. Nous utilisons les mêmes piles depuis notre départ et elles sont encore pleines.

> Le régulateur d'allure Navik. Un ami me l'avait renforcé à Saint-Malo et, mises à part les drosses que l'on a changées une fois (avec de la corde à linge qui elle ne s'use pas), - tout marche impeccable,

> Le détecteur de radar Mer-veille, indispensable si on n'a pas autre chose, vu le trafic actuel. En plus, il ne consomme rien.

Le panneau solaire fixé sur le balcon arrière ne gène pas et est orientable si nécessaire. 45 W, nous n'avons pas besoin de plus et tout étant en ampoules "classiques" à l'intérieur. Photo © Ioannis Rousseaux > Le panneau solaire. On ne se préoccupe quasiment jamais de notre consommation électrique, tant il marche bien !

> Le petit transfo 12/220 V, très pratique.

> Le four, idéal pour faire du pain et cuisiner en général.

> La solidité de la construction du bateau.

> Le système de palans pour régler la GV et d'une règle générale, de la fonctionnalité pour le réglage des voiles.

> L'évacuation rapide de l'eau dans le cockpit par le puits du moteur. En mer, aucun risque et au port, ça facilite le nettoyage.

La prise 12 V est très pratique, surtout quand on passe beaucoup de temps au mouillage. Avec un petit transfo 12/220 de 300W, on peut recharger appareil photo, téléphone, PC, utiliser la tondeuse... Et même bricoler si on a besoin de la perceuse ou de la scie sauteuse. Photo © Ioannis Rousseaux
POINTS NÉGATIFS
> Le matériel de sécurité en général, le feu de retournement en particulier. Ce dernier n'est vraiment pas adapté et plus étanche au bout d'un certains temps !
Aux Canaries, nous avions trouvé une petite lampe flash à LED, mais elle aussi nous a lâchés. Cependant le concept est bon et le flash se voyait très bien, contrairement à la lampe classique qui à mon avis ne vaut rien, à part pour sa norme.
Reste la perche IOR, mais là aussi il y aurait plusieurs gammes de qualité.

> Les prises de pont. Si on doit y toucher plus de deux fois, les vis sont tellement petites qu'elles cassent ! Sans parler de l'étanchéité... Même en y passant un tube de Sikaflex ! Une petite protection bricolée avec un bout de toile cirée a été mise, afin d'éviter que les paquets de mer attaquent directement les connexions.

Le coffret de feux est placé dans la couchette arrière. Facile d'accès et à l'abri de toute humidité. Oui, ranger sur un bateau de 7,5 m ressemble parfois à une partie de Tétris. Photo © Ioannis Rousseaux > Le tuyau de pompe de cale, sans valve anti-retour à sa sortie ! Résultat en cas de gîte excessive, l'eau rentre à l'intérieur ! Ce n'est pas sensé l'évacuer ?! Ça nous a pris un certain temps de trouver d'où venait cette eau... Maintenant, on met une pinoche à l'extérieur.

> L'absence de moyen de levage pour le moteur hors bord. Ce n'est pas pratique, de ne pas pouvoir relever son moteur HB hors de l'eau. Résultat, il se salit vite et demande un entretien plus fréquent, surtout dans les eaux chaudes. Il me semble que le chantier a eu proposé une chaise plus adaptée, mais qu'ils ont arrêté de la faire.

> L'absence de bimini. Sous les tropiques, c'est dur ! Quelque chose qui soit très résistant au vent mais qui ne laisse pas passer le soleil aurait été idéal, hélas nous étions obligés de nous cacher à l'intérieur durant les heures chaudes. Sur un bateau de cette taille, ce n'est pas si facile que ça à aménager.

Le port d'attache d'Orca est Ajaccio et je l'ai passée sous pavillon belge. De quoi faire grincer les dents de certaines autorités... Mais le pavillon belge est un document plastifié (donc étanche), valable 5 ans pour 50 €. Une blague sur l'acte de francisation ?... Photo © Ioannis Rousseaux Pour préparer mon Bi-Loup, l'améliorer et l'entretenir, je me suis débrouillé comme j'ai pu, mais arrivé au Brésil, j'ai découvert l'Association Breizh-Biloup Club, dont l'accueil est très chaleureux et qui peut être d'une aide précieuse. Cette amicale de propriétaire fédérée en 2006 par Jean-Paul Laurent est depuis devenue association loi 1901, rencontrant un joli succès : une cinquantaine de propriétaires de bateaux est régulièrement recensée.
Depuis 2007, Alain Reynes qui a pris la Présidence a développé un site internet dynamique (à découvrir ici), qui fourmille d'infos et permet d'initier quelques croisières collectives - l'éparpillement des membres sur toute la France les rend hélas rares.

Le Breizh-Biloup Club a ainsi l'énorme qualité de palier un manque réel du chantier dans le suivi de ses clients, sa reprise ayant sonné le glas de son charme familial... Richard Wrighton, le vénérable architecte des Bi-Loup, semble être le seul à avoir gardé ce bel esprit et continue d'aider volontiers les propriétaires à résoudre leurs problèmes techniques. (Ses coordonnées sont disponibles sur la page du chantier.)

Pour ma part, il est clair que c'est en naviguant que l'on apprécie la qualité d'un voilier, la plupart des problèmes apparaissant une semaine ou deux après le départ...
Mais tant en mer qu'au mouillage et à l'échouage, nous sommes vraiment très contents de notre Bi-Loup 77 - même si Rita trouve parfois que ça bouge un peu trop... Orca a passé tous les tests avec succès, alors qu'on lui en a vraiment fait voir ! Elle mériterait presque de changer de catégorie !

Quand nous rêvons à nos futures navigations, nous nous disons certes que nous passerions volontiers à la taille au-dessus... Mais une chose est sûre : on cherchera du côté des biquilles, car pouvoir s'échouer est non seulement pratique pour l'entretien, mais aussi un gage de sécurité accrue, car cela offre l'accès à des mouillages vraiment protégés.