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USA-17 enlève la Coupe à tire-d'aile ! La 2e manche à la loupe et les premières analyses
Une démonstration. De puissance, d’efficacité, de détermination, de lucidité. Deux victoires à zéro – avec respectivement plus de 15 et plus de 5 minutes d’avance. USA-17, son aile et son équipage, ont surclassé Alinghi 5 lors de la 33e Coupe de l’America, disputée à Valence. Pas toujours inspiré lors des phases de pré-départ, le defender suisse a par ailleurs connu un certain déficit de vitesse et de fluidité… sauf lorsque Loïck Peyron a pris la barre, notamment lors du bord de près de la deuxième régate. La Coupe retourne donc aux Etats-Unis. Que va-t-elle devenir ?
Régate 1, troisième / USA-17 contre Alinghi 5 : USA-17 vainqueur avec 15'28" d'avance !
Pas assez de vent lundi. Trop de mer mercredi. Aujourd'hui… juste ce qu'il faut ? Oui! De 5 à 12 nœuds de vent, un peu de clapot et de houle, du soleil… Du coup, on a vécu une très belle régate – et on a eu un début de réponse à la question : qui va gagner ? USA-17 s'est imposé, malgré un départ catastrophique, avec 15 minutes 28 secondes d'avance, dominant Alinghi 5 au près comme au portant ! (Dernière màj : vendredi, 17h37).
Régate 1, deuxième / USA-17 contre Alinghi 5 : ce n'est pas encore pour aujourd'hui !
Lundi, pas assez de vent. Aujourd'hui : trop de vent et, surtout, trop de houle. A 5 milles au large de Valence, il y a 15-18 nœuds de vent. Et à 30 milles, là où devait se tenir la régate, 25 nœuds établis et 2,50 mètres d'une houle désordonnée. Résultat : annulation. Déception ! (Dernière màj : mercredi, 12h35). [VOUS ETES TRES NOMBREUX A VOUS CONNECTER SUR NOTRE SITE, ET CELA ENTRAINE QUELQUES PERTURBATIONS TECHNIQUES. VEUILLEZ NOUS EN EXCUSER].
[Régate 1] USA-17 contre Alinghi 5 : ce n'est pas pour aujourd'hui !
Alors, qui va gagner ? Alinghi 5 le cata ou USA-17 le tri ? Le defender helvétique ou le challenger américain ? La légèreté ou la puissance ? L’aile ou la Suisse ? Et, surtout : quand ? Car, même si les limitations de vent ont été officiellement supprimées, la météo – capricieuse en cette saison à Valence – joue déjà les trouble-fête ! La preuve : la première régate ne se disputera pas aujourd'hui lundi 8 février, pour cause de vent faible ! (Dernière màj : lundi, 13h46).
Que la fête commence enfin !
Oublions tout ce qui divise, agace. Et gardons le plus beau, ces deux incroyables multicoques, gardons les plus belles images, coques fines, gréements démesurés, puissance et légèreté, géométries osées, gardons les sillages légers, les flotteurs aériens – regardons enfin Alinghi 5 affronter USA-17 !
James Spithill : «Pour mieux barrer USA-17, j’ai même passé mon brevet de pilote !»
Sixième interview exclusive consacrée à l’aile de BMW-Oracle Racing, fraîchement rebaptisé USA-17. James Spithill cumule les premières. Il était le plus jeune barreur de l’histoire de la Coupe de l’America avec le défi Young Australia, en 2000 – 21 ans seulement ! Et, d’ici quelques jours, il devrait être le premier à barrer un multicoque doté d’une aile aussi impressionnante dans cette même épreuve ! Car l’Australien occupe cette place enviable, perché à 12 mètres au vent d’un trimaran de 90 pieds qui file à plus de 30 nœuds, une aile de près de 70 mètres au-dessus de la tête.
BMW-Oracle à 27 nœuds par… 6 nœuds de vent !
Naviguer deux heures à 30 mètres de BMW-Oracle reste une expérience forte. Sous aile et petit gennaker sans recouvrement, le trimaran file à 27 nœuds tandis que la brise, au large de Valence, n’excède pas 6-7 nœuds. Quatre fois la vitesse du vent – démoniaque. Vivement la première régate.
BMW-Oracle : vous ne remarquez rien ?
Dès le premier coup d’œil sur ces photos du trimaran américain enfin gréé de son aile à Valence, on sent que quelque chose cloche. L’aile a changé. Elle est plus pointue. Elle… a un volet de plus en tête ! Au final, l’envergure doit être d’environ 62 mètres. Soit une tour de 20 étages. Vertigineux.
Pour faire mieux, vous repasserez !
Eh oui, même un projet pharaonique et high-tech comme BMW-Oracle peut avoir besoin d’un banal fer à repasser ! Avant de tendre à chaud le film aéronautique des volets, un préchauffage est effectué au niveau de chaque panneau intermédiaire. Centimètre par centimètre.
Quiz (15) : mais... qu'est-ce que c'est que cette sculpture ?
Voici la première photo montrant la structure des volets réglables de l’aile du trimaran BMW-Oracle. Notez la simplicité et la beauté de cette âme de carbone sur laquelle sera tendue à chaud une toile aéronautique opaque. Dommage de ne pas avoir trouvé un film transparent qui fasse l’affaire !
Thierry Fouchier : «Avec l’aile, les accélérations sont foudroyantes, les virements ultra-rapides !»
Cinquième interview exclusive consacrée à l’aile de BMW-Oracle Racing – et encore un Français ! Après Joseph Ozanne, Dimitri Despierres, Vincent Lauriot-Prévost et Russell Coutts, voici celle de Thierry Fouchier, 37 ans, régleur à bord du maxi-multi. Venant à la fois de la Coupe de l’America (Défi France, 6e Sens, Victory Challenge) et du multicoque (Groupama), Thierry a une vision pointue du travail particulier qui incombe aux régleurs de l’aile – et des voiles d’avant.
Russell Coutts : «Naviguer avec cette aile revient à réapprendre à marcher !»
Quatrième interview exclusive consacrée à l’aile de BMW-Oracle Racing. Lui n’est pas Français (tant pis pour nous), a déjà gagné trois fois la Coupe de l’America, est l’un des meilleurs barreurs du monde. Le Néo-Zélandais Russell Coutts, 47 ans, a déjà couru pour les Kiwis, les Suisses, et est aujourd’hui directeur exécutif du challenger BMW-Oracle et bras droit de Larry Ellison. De ce fait, Russell manie la langue de bois aussi bien que la barre. Mais… pas tout le temps.
Dimitri Despierres : «Nous ne sommes pas près de revoir un mât classique sur BMW-Oracle !»
Troisième interview exclusive consacrée à l’aile de BMW-Oracle. Après Joseph Ozanne, concepteur de l’aile, et Vincent Lauriot-Prévost, l’architecte du trimaran américain, voici celle de Dimitri Despierres (encore un Français !), 35 ans, ingénieur en Génie mécanique et responsable de la construction de l’aile. Beaucoup de questions, des réponses précises et sans langue de bois – sans oublier quelques révélations : le poids de l’aile ou certaines de ses surprenantes évolutions possibles !
Vincent Lauriot-Prévost : «On n’avait pas imaginé notre trimaran avec une aile !»
Marc Van Peteghem et Vincent Lauriot-Prévost (VP-LP) sont des architectes français connus, réputés. Et pour cause, ils ont signé Groupama 3, Banque Populaire V et tant d’autres multis vainqueurs : Groupe Pierre 1er, l’Hydroptère, RMO, Primagaz, Poulain-Charal-Lyonnaise des Eaux, Géronimo, Foncia, Géant, Sodeb’O – la liste est longue ! Ils ont aussi conçu BMW-Oracle Racing, le trimaran géant de Larry Ellison. Le voici maintenant doté d’une immense aile rigide. Qu’en pensent-ils ? Interview à San Diego d’un Vincent Lauriot-Prévost assez impressionné !
Joseph Ozanne : «Au début, l’équipe n’a pas pris le projet de l’aile très au sérieux !»
On le sait peu, mais nombre de Français travaillent – et depuis longtemps – dans des secteurs de pointe de la Coupe de l’America : François et Virginie Nivelleau, Michel Marie, Dimitri Despierres (entre autres !) excellent en voilerie, électronique, architecture ou composites. Et aujourd’hui, certains travaillent chez Alinghi ou pour BMW-Oracle. Ainsi, l'aile géante du challenger américain est-elle notamment due à Joseph Ozanne, 30 ans, ingénieur aéronautique. Interview exclusive quelques heures après la première navigation du trimaran ailé à San Diego !
BMW-Oracle : l’aile a quitté son nid !
Regardez-moi, enfin complète et sortie de son hangar, l’aile rigide mais articulée de BMW-Oracle, de 57 mètres de haut et d’environ 430 mètres carrés. Regardez-moi cette belle ellipse, la finesse de l'armature de carbone recouverte d’un film aéronautique. Et maintenant… reste à gréer tout ça !